Les mathématiques sont présentes à l’écrit dans toutes les séries du baccalauréat général et technologique, mais la nature, la durée et le coefficient de l’épreuve varient énormément. Dans les séries où elle est affectée d’un coefficient important, réussir son épreuve de mathématiques est bien souvent indispensable à l’obtention du diplôme ; il s’agit aussi, dans ce cas, de l’une des matières où l’on peut engranger le plus de points en vue d’avoir une mention.

Dans les séries où les mathématiques ne représentent qu’un petit coefficient, travailler sérieusement cette discipline peut se révéler un investissement extrêmement rentable : la masse de connaissances à maîtriser est relativement peu importante, les exercices "type bac" sont généralement rapides à refaire au cours des révisions, et il est fréquent d’obtenir une très bonne, voire une excellente note. À l’inverse, si une très mauvaise note ne vous empêchera peut-être pas d’avoir le baccalauréat, elle risque fort de compromettre vos chances d’obtenir une mention, puisqu’il faudra rattraper les points manquants dans des disciplines où les exigences sont plus importantes.

Une bonne partie de ce que vous allez apprendre en mathématiques au cours de l’année de terminale repose en fait sur ce que vous avez appris avant. Il est donc impératif de vous assurer que vous maîtrisez ces prérequis pour bien démarrer.

Les chapitres du programme de terminale peuvent consister en des rappels et des compléments sur des notions déjà connues (pourcentages, étude graphique de fonctions en L et STG, par exemple), en un approfondissement d’un domaine particulier (comme les statistiques), ou encore en l’introduction de nouvelles notions à l’aide de connaissances acquises dans la classe précédente (on peut songer, par exemple, au calcul intégral en S et ES).

Dans tous les cas, si vous ne voulez pas laisser les difficultés s’accumuler et "bâtir sur du vide", il est essentiel de faire le point, dès le début de chaque chapitre, sur ce que vous savez effectivement et sur ce que vous n’avez pas compris auparavant.

Il est toujours utile de jeter un œil à son cours de l’année précédente en cas de difficulté, ou de faire (même si le professeur ne l’a pas demandé) les exercices préparatoires qui figurent, dans la plupart des manuels, au début de chaque chapitre. Cela ne vous prendra pas beaucoup de temps, et vous n’aurez ainsi plus à vous concentrer en classe que sur ce qui est nouveau (et c’est déjà largement suffisant pour occuper toute votre attention !).