Plaidoyer pour enseigner Wikipédia

Publié le
Plaidoyer pour enseigner Wikipédia
Wikipédia est une excellente étude de cas pour enseigner la "culture numérique" par l'exemple. // ©  MARK KAUZLARICH/The New York Times-REDUX-REA
Sur "The Conversation", Alexandre Hocquet, professeur de sciences, technologies et société à l'université de Lorraine, plaide pour que Wikipédia soit étudié, de la licence au doctorat, afin de donner aux étudiants une "littératie numérique" qui les aidera à comprendre le monde qui les entoure.

Wikipédia est (ou devrait être) un objet extraordinaire à enseigner : tout le monde connaît Wikipédia, et presque tout le monde connaît mal Wikipédia. Cela devrait être la situation idéale pour un enseignant : intéresser les étudiants avec quelque chose qu'ils connaissent, les surprendre en leur montrant qu'ils peuvent y découvrir beaucoup de choses.

Malheureusement, mes propositions d'enseigner Wikipédia restent souvent lettre morte auprès des collègues qui font les maquettes pédagogiques. Je propose un cours à toutes les formations et tous les niveaux : enseigner Wikipédia est transversal et peut être fructueux du L1 au doctorat.

Un des principaux malentendus est qu'"enseigner Wikipédia" est vu par les collègues comme une formation courte : au mieux "apprendre à l'utiliser", au pire "apprendre à s'en méfier". Pourtant, il y a dans Wikipédia de quoi apprendre pendant tout un semestre. Tout d'abord, plonger dans Wikipédia demande de s'y faire petit à petit. Surtout, Wikipédia est un objet d'étude pertinent pour de nombreux aspects, pour moi qui voudrais enseigner mon domaine de recherche : les STS, ou, dit autrement, les relations entre sciences et sociétés.

Tester une analyse critique des médias

L'enseignement de l'analyse critique est à la mode en ce moment, particulièrement dans l'injonction ministérielle à se méfier "des théories du complot", à peine différente de l'injonction ministérielle à se méfier "d'Internet". Pour l'école, pour l'université et pour la presse, ce qui vient d'Internet est suspect a priori et Wikipédia est le "usual suspect" dans les entreprises de décrédibilisation de la part de ces trois institutions. Pourtant Wikipédia est un laboratoire très intéressant pour tester une "analyse critique des médias".

Pour l'école, pour l'université et pour la presse, ce qui vient d'Internet est suspect a priori et Wikipédia est le "usual suspect" dans les entreprises de décrédibilisation de la part de ces trois institutions.

Plonger dans Wikipédia permet de se mettre à l'épreuve d'une communauté de pairs plutôt que d'une voix magistrale. Intervenir dans Wikipédia, c'est soumettre sa production (ou tout simplement son avis) aux mécanismes de recherche de consensus, de la vérifiabilité, de la neutralité de point de vue (des notions wikipédiennes qui elles-mêmes demandent à être déconstruites mais cela s'apprend en plongeant dedans).

Ces notions épistémologiques ne sont pas seulement celles d'un mode de production de connaissance bien particulier, elles sont aussi liées (et se façonnent mutuellement) avec l'infrastructure technique et logicielle de Wikipédia (qu'est ce que le wiki et d'où vient-il ? Que sont les bots et comment travaillent-ils ?), l'infrastructure juridique et politique (quel est le rôle de la Wikimedia Foundation, en quoi la production est-elle liée aux licences ?)

Enseigner le bien commun

Les licences utilisées dans Wikipédia, et Wikipédia elle-même, sont aussi un projet politique lié au monde du libre, aux "Creative commons", et plus généralement aux "biens communs". Enseigner Wikipédia c'est aussi enseigner un projet politique particulier et nouveau : c'est le seul "bien commun" à avoir réussi à exister à grande échelle. Les politiques du libre ne sont pas seulement un projet, ce sont aussi une mise en œuvre, dans lesquelles la notion de forking est primordiale (le forking, en tant qu'action politique, est l'équivalent d'un schisme en religion ; à la fois une garantie de démocratie et une menace de division).

De manière plus générale, Wikipédia est un des rares exemples à grande échelle d'un projet qui se veut "Open" et qui est obligé chaque jour par la pratique de définir ce qui est "Open" et ce qui ne l'est pas, parfois avec violence. L'Open est un concept flou. Au-delà d'un washing politique ou d'une vision militante, définir ce qu'est l'Open en pratique est malaisé. Wikipédia est donc une étude de cas essentielle pour comprendre les "politiques de l'Open".

Wikipédia est un des rares exemples d'un projet qui se veut "Open" et qui est obligé chaque jour de définir ce qui est "Open" et ce qui ne l'est pas.

Enfin, Wikipédia est aussi une communauté et ce projet politique est aussi un projet d'organisation communautaire par les principes, les règles, les protocoles et la technique. L'organisation des débats, les règles de recherche de consensus, les procédures de vote s'y inventent. Wikipédia est une excellente étude de cas pour enseigner la "culture numérique" par l'exemple.

Wikipédia permet de comprendre en quoi des projets techniques, des projets politiques, des projets épistémologiques liés au monde du libre, au monde du software, au monde des "algorithmes" transpose ces notions dans un monde accessible au grand public. En ce sens, j'ai la conviction que pour comprendre ce monde, pour acquérir une "littératie numérique", il est plus utile de plonger dans les entrailles de Wikipédia que "d'apprendre à coder".

Lire la suite 

| Publié le