Richard Messina, professeur de chimie, a présidé l'université d'Evry-Val-d'Essonne de juin 2006 à juin 2011, avant de prendre les fonctions de directeur de cabinet. En 1970, il obtient un diplôme d’ingénieur à l'Insa de Lyon (option "chimie industrielle"). En 1973, il est docteur ingénieur de l’université Pierre et Marie Curie (Paris 6), puis en 1979, devient docteur d'État de l’université de Créteil, Paris-12. Après avoir été assistant délégué et maître assistant, il devient maître de conférences dans cette même université en 1983, puis professeur en 1987. Il passe professeur première classe à l’université d’Evry, Val d’Essonne en 1993. Il dirige l'IUP "Génie des matériaux" à Evry de 1992 à 2005. Parallèlement à sa carrière d’universitaire, il s'investit dans la vie politique. Maire de Boussy-Saint-Antoine (Essonne) depuis 1983, il est conseiller général (PS) de l'Essonne (Canton d'Epinay-sous-Sénart) depuis 1998. Il est également vice-président de la Communauté d'agglomération du Val d'Yerres.