Janez Potocnik a été commissaire européen chargé de la Science et de la Recherche de 2004 à 2010. Homme politique slovène, il est titulaire d'un doctorat en économie obtenu à la faculté d'économie de l'université de Ljubljana. Chercheur, il occupe entre 1984 et 2001, divers postes administratifs au sein du département d'économie de l'université. Il sera notamment directeur de l'Institut d'analyse et de développement macroéconomiques de Ljubljana. Conseiller au cabinet du Premier ministre de la Slovénie (1998-2004), il a dirigé l'équipe slovène chargée de négocier l'entrée du pays au sein de l'Union européenne. De 2002 à 2004, il est ministre pour les Affaires européennes (libéral-centre gauche). Pour la commission européenne, Janez Potocnik a conduit le dossier ITER et le septième programme-cadre pour la recherche et le développement (PCRD 2007-2013).