Dossier : Master, mastère : un label à décrypter

Vous visez un bac+5, mais à l'heure des choix, vous vous sentez un peu perdu au royaume des masters… Quelle est la différence entre un master et un mastère ? S’agit-il d'un diplôme dans les deux cas ? Parle-t-on d'un niveau ? D'un grade ? L'Etudiant vous aide à décrypter ces appellations.

Masters, mastères... quelles différences ?

Le diplôme national de master (ou DNM) – plus communément appelé master “tout court” – ne peut être délivré que par un EPSCP (Établissement public à caractère scientifique, culturel et professionnel), c'est-à-dire les universités et une cinquantaine d'autres établissements (certaines écoles d'ingénieurs publiques comme Centrale ou les Mines, Sciences po, les Écoles normales supérieures).

Master ou mastère : gare aux abus !

Pourtant, de nombreux autres établissements décernent également des masters malgré la loi (voir encadré ci-dessous). Certaines écoles proposent aussi un “cycle de master”, un “programme de master” ou assurent donner le “niveau master”. Master écrit parfois sous la forme mastère. Ce mastère avec un “e”, ne doit pas être confondu avec le “mastère spécialisé” : un diplôme qui ne peut être délivré qu'avec l'autorisation de la CGE (Conférence des grandes écoles).

Un peu de vigilance s'impose donc pour repérer derrière l'utilisation – parfois abusive – des termes master ou mastère, leur réelle signification. Voici de quoi faire le point.

Au sommaire

Master : ne confondez pas diplôme et grade.
Master/3e cycle : les mastères spécialisés et masters of.

Le projet de loi sur l'enseignement supérieur et la recherche, qui va être débattu avant l'été 2013 au Parlement, prévoit de restreindre la délivrance de diplômes portant le nom de master aux seuls établissements autorisés par l'Etat à le faire (comme le prévoit le décret de création du master qui date... d'avril 2002 !).

Pour cela, le ministère veut compléter un texte du code de l'Éducation qui précise déjà que les établissements d'enseignement supérieur privés ne peuvent délivrer des certificats “portant titres de baccalauréat, de licence ou de doctorat” ; avec comme sanction, pour les contrevenants, 30.000 € d'amende. Le nouveau texte indique que la même peine sera infligée aux établissements qui décernent des diplômes portant le nom de master alors que ces mêmes diplômes ne donnent pas droit au grade de master. A suivre...

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