Les études à Sciences po comportent un premier cycle de 3 ans, suivi de deux années de master avec de nombreuses spécialités. La première année est accessible sur concours avec le bac.
Il existe 9 IEP (instituts d’études politiques) situés à Aix, Bordeaux, Grenoble, Lille, Lyon, Paris, Rennes, Strasbourg et Toulouse. Attention : Sciences po Paris dispose lui-même de 6 antennes en région (Dijon, Le Havre, Menton, Nancy, Poitiers, Reims). L’institut parisien accueille 10.000 étudiants, tandis que chaque IEP de province compte entre 1.000 et 2.000 élèves.

Les IEP dispensent un enseignement en 5 ans, avec un cursus généraliste les 3 premières années, composé de matières fondamentales telles que l’histoire, le droit, les sciences politiques, l’économie ou la sociologie. Une année se déroule à l’étranger (en stage ou à l’université). Puis, 2 ans sont consacrés à la spécialisation, avec, au choix, de nombreux masters : affaires internationales, carrières publiques, communication, journalisme, finance, gestion des ressources humaines, droit, etc.

Vous pouvez intégrer les IEP à différents niveaux : principalement en 1ère année (après le bac ou à bac+1) et en 4ème année (à bac+3). Attention, Sciences po Paris n’intègre pas à bac+1. Il y a aussi des passerelles pour intégrer les IEP les années suivantes.

Sans conteste le plus renommé des IEP, Sciences po Paris dispose de plusieurs voies d’accès en première année : l’examen d’entrée (souvent appelé « concours »), l’admission sur mention « très bien » au bac, la procédure CEP (Convention éducative prioritaire) destinée aux lycéens d’établissements défavorisés partenaires de Sciences po, la procédure interna­tionale, etc.

L’examen d’entrée est ouvert aux bacheliers de l’année. Il comporte quatre épreuves écrites : une épreuve de culture générale, une épreuve d’histoire, une épreuve à option (au choix : littérature, sciences économiques et sociales, mathématiques) et une épreuve de langue vivante. Les admissibles doivent passer un oral. Les dates d’inscription vont de fin mars à fin mai et les épreuves se déroulent fin juin.

Parmi les 8 IEP régionaux, 6 organisent un concours commun (Aix-en-Provence, Lille, Lyon, Rennes, Strasbourg et Toulouse).

Il est ouvert aux bacheliers de l’année ainsi qu’aux étudiants ayant un bac+1. 3 épreuves écrites sont au programme : une épreuve d’histoire, une dissertation sur des questions contemporaines et une épreuve de langue vivante. Les inscriptions se font de mars à juin. Les épreuves se déroulent début juillet.

Deux instituts organisent leurs propres concours d’entrée en première année. Pour les bache­liers de l’année ("bac+0"), l’IEP de Bordeaux prévoit une com­po­sition sur un thème d’actualité à partir d’un dossier, une épreuve d’histoire et géographie, une autre de langue vivante. Il existe aussi un examen pour les bac+1.
À Sciences po Grenoble (pour les bacheliers et bac+1), il s’agit d’une épreuve sur un ouvrage d’histoire contemporaine et d’une épreuve de langue.