Parmi les jeunes qui suivent une formation professionnelle, les lycéens (environ 700.000) sont deux fois plus nombreux que les apprentis (environ 335.000). Sur les quelques 1700 lycées professionnels (LP) répartis sur tout le territoire, un millier sont sous statut public, c'est à dire qu'ils sont gérés par le ministère de l’Éducation nationale et sont gratuits. Environ 650 lycées sont des établissements privés "sous contrat d’association avec l’État", avec des enseignants rémunérés par l'Etat qui suivent les mêmes programmes et calendriers scolaires que les lycées publics. Les frais de scolarité varient de 400 à 700 euros par an.

Tous les diplômes professionnels peuvent se préparer par la voie scolaire à de rares exceptions près, comme le BP (brevet professionnel) qui n'est accessible que par la voie de apprentissage ou en formation continue. Cependant, c’est en bac professionnel que l’offre dans les lycées pro est la plus importante, les CAP étant très largement proposés en apprentissage.

Un label "Lycées des métiers"
Ce label est donné aux établissements qui regroupent toutes les formations gravitant autour d’une même branche de métiers (vente, automobile, habillement, métiers de la mer, de l’habitat…), du CAP à la licence professionnelle. Ils permettent de suivre un cursus complet dans un même endroit et donnent souvent accès à un matériel plus performant utilisé par plusieurs sections. Plus de 331 lycées sont ainsi labellisés.