Au-delà du traditionnel entretien de personnalité, certaines écoles organisent des épreuves orales spécifiques.

Dans certaines ESC (ESC Amiens, ESC Clermont, ESC Saint-Étienne…), l’entretien de personnalité est précédé d’une épreuve de culture générale. Le candidat doit présenter un mini-exposé de 5 minutes sur un sujet qu’il a tiré au sort et préparé pendant une vingtaine de minutes avant l’entretien.

Les sujets sont très vastes : une citation de Goethe a été proposée à certains candidats de l’ESC Clermont ("Rien ne trahit autant le caractère des gens que les choses dont ils se moquent") ; et à Amiens, d’autres ont dû réfléchir sur l’actualité ("Qu’est-ce qu’évoque pour vous l’Europe sociale ?" ou "Pour ou contre “Les Guignols de l’info ?”").

Pour réussir cette épreuve, la forme est aussi importante que le fond. Pensez avant tout à la structure de votre mini-présentation. Faites un plan classique en 2 parties et 2 sous-parties et prenez clairement position dans la conclusion. L’argumentaire est libre : vous pouvez utiliser des exemples historiques, économiques, littéraires, des événements issus de l’actualité, voire de votre vie personnelle.

Certaines écoles, comme l'ESC Amiens, l'ESC Rennes, et l’EM Strasbourg, organisent en plus de l’entretien de personnalité ou à la place de ce dernier une épreuve collective. L’école forme des groupes de 4 ou 5 candidats, puis le jury propose un sujet de discussion portant sur un sujet d’actualité ou un fait de société et observe les discussions.

Ici, l’examinateur va chercher à vérifier votre argumentation, votre connaissance du sujet, votre capacité à vous interroger, à soulever des enjeux intéressants. Il va aussi analyser votre comportement : il regardera si vous savez prendre en considération l’avis des autres et instaurer un dialogue, et si vous arrivez à bien vous insérer dans un groupe d’inconnus. Inutile de vouloir passer pour le leader qui écrase les autres !