Beaucoup d’étudiants choisissent de suivre leur cursus via l’apprentissage une fois entrés dans l’école. Ils passent exactement le même concours que les autres et obtiennent à la fin le même diplôme. Pour trouver une entreprise, c’est l’étudiant qui doit initier les démarches.

Mais il peut être aidé. À l’ESC Montpellier, une équipe de 7 personnes est dédiée à l’encadrement des 300 apprentis de l’école.

"Chaque jeune bénéficie d’un suivi individuel. S’il souhaite suivre cette voie, nous organisons 2 jours de coaching dès le mois de juillet, après les résultats du concours Passerelle. Nous l’aidons à définir son projet, nous lui proposons de réaliser son CV vidéo, nous lui soumettons des offres de contrat et nous faisons venir des recruteurs sur place, raconte François-Xavier Thierry, directeur du développement et des entreprises de l’école. Et s’il n’a pas trouvé en juillet, nous suivons le candidat en septembre, jusqu’à ce qu’il trouve !"

Globalement, les entreprises sont de plus en plus intéressées par les contrats d’apprentissage, qui leur permettent d’avoir dans leurs équipes des jeunes qualifiés sur une longue période, tout en bénéficiant d’un régime fiscal attractif. Franck Moreau, directeur des relations entreprises de SKEMA, le confirme : "Nous avons à peu près 2 à 3 fois plus d’offres que de candidats !"

Toutefois, certaines entreprises sont plus ouvertes que d’autres à ce type de contrat, notamment celles qui ont de gros besoins de recrutement ou celles qui ont parfois des difficultés à attirer des jeunes. L’apprentissage est clairement pour elles un moyen de faire de la préembauche.

"Les offres sont très nombreuses dans la banque, pour des postes de chargé d’affaires ou d’adjoint à un responsable d’agence. On trouve aussi de nombreuses offres dans la grande distribution, pour des fonctions de manager de rayons, de responsable d’une petite unité, détaille François-Xavier Thierry. Quelques grosses entreprises sont aussi très demandeuses pour ce qu’elles appellent les fonctions support : ressources humaines, gestion de projet, contrôle de gestion."

À l’inverse, certains secteurs se prêtent moins à ce mode d’études, comme la communication et, surtout, l’audit. "Pour faire de l’audit, un stage long ou une année de césure sont plus adaptés. C’est un secteur qui nécessite une forte disponibilité entre décembre et avril, à un moment où les étudiants alternent avec les cours", remarque Franck Moreau.

Le nombre de places en apprentissage dans les écoles dépend des politiques des conseils régionaux qui financent le système. Ainsi, certaines Régions (Île-de-France, Nord) contribuent davantage à ce système que d’autres, comme celle des Pays de Loire. Résultat : environ 300 étudiants suivent cette voie à l’ESSEC et moins de 20 à Audencia Nantes, à l’ESC Troyes ou à l’EM Lyon.

Aujourd’hui, les écoles les plus ouvertes à l’apprentissage (celles qui proposent le nombre de places le plus élevé) sont, dans l’ordre, SKEMA (Lille, Nice, Paris), l’ESSEC (Cergy-Pontoise), l’ESC Montpellier, l’INSEEC (Paris, Bordeaux), Sup de co Reims, Advancia (Paris), l’ESCEM (Tours-Poitiers), l’ESC Grenoble et l’EDHEC (Lille, Nice).

Notez aussi que l’apprentissage est une politique d’établissement et que certaines écoles ne souhaitent pas, pour le moment, en faire leur axe de développement : c’est notamment le cas d’HEC, de l’ESSCA (Angers), de l’ESDES (Lyon), de l’ESC Rennes… Cette voie n’est pas non plus ouverte à l’ISG (Paris) et à l’ISC (Paris).