"Depuis l'enfance, je suis passionné de météo et de géographie. C’est le domaine dans lequel j’ai toujours souhaité faire des études. Mais mes professeurs de collège en ont décidé autrement….". L’histoire d’Aurélien est celle de beaucoup d’autres lycéens : une scolarité normale, un niveau "très moyen", et en troisième, une orientation qui tombe comme un couperet : "Les profs ont décidé de m’envoyer en voie professionnelle, contre ma volonté, alors que je souhaitais continuer dans la filière générale pour intégrer ensuite la fac de géographie. Un prof du collège m’a même dit un jour que j’étais juste bon à remplir les rayons d’un supermarché". C’est ainsi qu’Aurélien se retrouve en BEP métiers de la production mécanique informatisée, "par défaut, parce que les autres BEP disponibles dans ma ville ne m'intéressaient pas".

"Hors de question de travailler dans le domaine de mon bac pro"

Malgré cette orientation forcée, Aurélien s’accroche et décroche son BEP sans difficulté, ce qui l’encourage à continuer en bac pro. Pendant son année de terminale, Aurélien fait un stage de 4 mois dans les bureaux d’études de la SNCF : il réalise qu’il est hors de question pour lui de travailler dans le domaine auquel le destine son bac pro. Son goût pour la géographie est plus fort. "Je me suis dit qu’il fallait que j’ai mon bac, pour ensuite entrer à la fac". Comme ses notes des matières générales sont plutôt bonnes (16 en français, 15 en histoire géographie, 18 en anglais), les professeurs du lycée professionnel soutiennent le jeune homme dans son projet – non sans le prévenir que son choix d’orientation implique de beaucoup travailler, et de développer sa culture générale : "Il y en a un peu en bac pro, mais pas suffisamment pour se préparer à l’université. Je lis énormément, je me tiens au courant de l’information. La seule chose qui m’inquiétait, c’était mon inexpérience de la dissertation."

"J’ai décortiqué tout le programme de la licence de géo"

Bon élève au lycée professionnel, Aurélien a préparé soigneusement son entrée à la fac : "J’ai acheté "La Géographie française pour les nuls" et pleins d’autres bouquins de géographie. J’ai consulté des témoignages d’étudiants à la fac, et puis j’ai lu beaucoup de conseils sur la méthodologie. J’ai surtout passé du temps à décortiquer tout le programme de la licence de géographie, aidé par certains de mes professeurs, pour bien comprendre ce qu’on allait attendre de moi". Malgré toute sa préparation, Aurélien avoue s’être un peu inquiété quand il a découvert les taux d’échec des bacheliers pros à la fac : seuls 7 % d’entre eux réussissent à décrocher leur licence en 3 ou 4 ans (contre 60 % des bacheliers de la filière générale).

"Je n’avais pas mis les pieds en bibliothèque depuis 4 ans"

"Lors de mes premiers cours à l’université, je me suis quand même senti très seul ! Les cours de méthodologie sur lesquels je comptais beaucoup m’ont semblé un peu légers, et en plus je n’avais pas de tutorat… Et je n’avais pas mis les pieds dans une bibliothèque depuis 4 ans. Mais je pense que j’étais le plus motivé de ma classe – et les encouragements de mon entourage et de mes professeurs m'ont aidé. Certains de mes enseignants au collège me citent en exemple, ça fait très plaisir !" Aujourd’hui en L2, Aurélien pense que l’université peut être à la portée des bacheliers pros, à condition d’être très motivé : "La meilleure preuve, c’est que j’ai obtenu ma L1 du premier coup alors que des copains qui venaient de la filière générale ont redoublé". Son secret pour réussir ? "Je ne suis pas un acharné des études, mais j’aime bien écouter les cours, du coup je les retiens plutôt facilement".

"Depuis que je suis à la fac, je crois plus en moi"

Après sa deuxième année de licence, Aurélien souhaite partir 6 mois à Vancouver (au Canada) : "Pour améliorer mon niveau d’anglais, et aussi pour étudier la ville sous l’angle écologique". En effet, à son retour, le jeune homme espère intégrer une licence pro protection de l’environnement, en apprentissage. "En attendant, je constate que depuis que je suis à la fac, je suis beaucoup moins stressé ! Je crois en moi!" Boursier, Aurélien trouve encore le temps de travailler pour payer ses études – il vend des téléphones dans une grande surface. "Avec mon boulot, la fac et mon bac pro, on peut dire que j’ai un CV vraiment original !"