Parfois, les signaux sont là : baisse des résultats scolaires, manque d’investissements, moins d’ouverture sur les autres. L’élève se dérobe au contrôle parce qu’il n’a pas étudié. C’est la spirale de l’absentéisme. Et les parents font un mot parce qu’ils ne savent pas ce qu’il se passe… En cause ? Le cannabis, principalement.

Martine Donnart, infirmière scolaire au lycée Chaptal, dans le VIIIe arrondissement de Paris, voit régulièrement des jeunes frapper à la porte de son bureau et ne pas se sentir concernés par le problème du cannabis : "Ils n’ont pas l’impression d’avoir de problèmes, estiment que leur consommation est "minime". Il y a un gros travail de décryptage à faire pour comprendre".

Prenons l’exemple de ce père de famille, conseiller politique dans une mairie, qui reconnaît n’avoir pas voulu voir les symptômes que présentait son adolescent de 18 ans. Pour lui, la descente aux enfers a été d’autant plus brutale. "Mon fils m’a appelé un jour, me disant qu’il était aux urgences. Il avait fumé 10 joints à la suite, s’était senti très mal. Dans la famille, le cannabis était un sujet tabou, personne n’en parlait : on ne voyait pas ce qui se passait, on était pris par notre boulot, on se disait que ce n’était pas grave. Jusqu’au jour où le réveil a été brutal. Aujourd’hui, mon fils va bien, il continue ses études. Mais je pense qu’il faudrait aussi faire de la prévention pour les parents…"

Marie Choquet, épidémiologiste et directrice de recherche à l’Inserm (Institut national de la santé et de la recherche médicale), partage cet avis. Elle a mené de nombreux travaux sur la consommation de substances addictives chez les jeunes de 12 à 18 ans. Pour elle, c’est bien "le mal-être familial" qui explique avant tout la consommation d’alcool et de cannabis, avant même le "mal-être scolaire". "Cela n’a rien à voir avec le niveau social : les milieux aisés se sentent préservés, se disent que cela n’arrive pas chez eux. À tort ! martèle la chercheuse. Les parents ne sont pas informés, ils pensent que leurs enfants ne consomment pas de produits addictifs… Alors qu’ils le font régulièrement ! La question doit systématiquement être posée aux jeunes, le dialogue doit être ouvert. En général, ils y répondent… Quand il n’y a pas d’autorité parentale, pas de surveillance, les adolescents perdent leurs repères, ils se laissent happer. Ils sont très souvent l’image immédiate de ce qui se passe à la maison…"