Cours d'anglais 30 : exprimer la comparaison
Pour comparer deux éléments ou plus, l'anglais offre plusieurs possibilités : on peut utiliser des adjectifs, des superlatifs ou d'autres constructions ou expressions, comme le rappelle Gaëlle Jolly dans le guide "Anglais au lycée : faites la différence", publié aux Éditions de l'Etudiant (extraits).
La comparaison à l'aide d'adjectifs
La distinction adjectif court/adjectif long
Big (gros), tall (grand), clever (intelligent), happy (heureux), narrow (étroit), gentle(doux).Un adjectif long est un adjectif de deux syllabes qui ne se termine pas par -er, -y, -ow ou -le ou un adjectif de trois syllabes ou plus.
Stupid (idiot), ridiculous (ridicule), difficult (difficile), amazing (incroyable).
Comparatif de supériorité
He's taller than you.(Il est plus grand que toi.)Pour les adjectifs longs, faites précéder l'adjectif de more et introduisez aussi le deuxième terme de la comparaison à l'aide de than.
It's more difficult than it seems. (C'est plus difficile qu'il n'y paraît.)
Comparatif d'infériorité
The tube station is less far than I thought. (La station de métro est moins loin que je ne le pensais.)
Australia is less populated than India. (L'Australie est moins peuplée que l'Inde.)
Comparatif d'égalité ou d'inégalité
She's as tall as her sister. (Elle est aussi grande que sa sœur.)
This car is not as expensive as this one. (Cette voiture n'est pas aussi chère que celle-ci.)
Superlatif de supériorité
He's the tallest boy in his class.(C'est le plus grand garçon de sa classe.)
He's the most athletic boy in his class. (C'est le garçon le plus sportif de sa classe.)
Superlatif d'infériorité
Of all the people I know, she's the least kind. (De tous les gens que je connais, c'est la personne la moins agréable.)
Sur les comparatifs et superlatifs irréguliers
Le comparatif de good et well est better et leur superlatif est the best.
Le comparatif de bad est worse et son superlatif the worst.
Le comparatif de far est farther ou further et son superlatif the farthest ou the furthest.
Les autres façons d'exprimer la comparaison
L'expression "2, 3, 10... fois plus+adjectif+que"
Her house is three times as big as yours. (Sa maison est trois fois plus grande que la tienne.)
Like et as
He's like a brother to me. (Il est comme un frère pour moi.)
She runs twice a week, as I do. (Elle court deux fois par semaine, comme moi.)
Unlike et whereas
Unlike se traduit par "à la différence de, contrairement à" et est suivi d'un groupe nominal.
Whereas se traduit par "tandis que, alors que" et est suivi d'une proposition.
Unlike her husband, she's very easy-going. (Contrairement à son mari, elle est très facile à vivre.)
She likes comedies whereas he is fond of horror films. (Elle aime les comédies tandis qu'il adore les films d'horreur.)
The same... as et different... from
They made a decision different from ours. (Ils ont pris une décision différente de la nôtre.)
Les structures particulières
She wanted to invite him rather than her. (Elle voulait l'inviter lui plutôt qu'elle.)
No sooner had he left than the phone rang. (À peine était-il parti que le téléphone sonna.)
You'd better tell the truth. (Tu ferais mieux de dire la vérité.)
Quelques expressions à mémoriser
As deaf as a post. (Sourd comme un pot.)
As easy as ABC. (Aussi facile que deux et deux font quatre.)
As good as gold. (Sage comme une image.)
Exercices corrigés
a. Learning Spanish is__________ than learning French. easier/easiest
b. Jane is the __________ girl in the group. younger/youngest
c. Their house is __________ than mine. more comfortable/most comfortable
d. This film is the __________ I've seen in weeks. better/best
a. I've just read an (interesting – Scottish) novel.
b. She was a (young – stupid) girl.
c. She's bought (red – leather – lovely) sandals.
d. His dream is to buy a (old – American – green – big) car.
e. We enjoy watching (Italian – old – good) comedies on TV.
a. These students work hard.
b. This robot is operated by a battery.
c. She's a woman with a bad temper.
d. These boys love fun.
e. We came back with our hands empty.
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À découvrir aux Éditions de l'Etudiant :
"Anglais au lycée : faites la différence",
par Gaëlle Jolly et Alex Taylor.