Droit social : des dossiers complexes et variés

Emmanuel Bénard et Gwen Senlanne, avocats associés chez Freshfields, Bruckhaus Deringer vous présentent un secteur où les sources de droit sont multiples et mouvantes, et où les questions posées le sont généralement dans des situations d’urgence. Une grande responsabilité pour de jeunes professionnels.

Emmanuel Bénard est avocat associé chez Freshfields, Bruckhaus Deringer. Elle est diplômé d’une maîtrise de droit des affaires (université d’Angers, 1989) et d’un DEA en droit social (université Paris 1, 1990).

Gwen Senlanne est avocat associé chez Freshfields, Bruckhaus Deringer. Elle est diplômé d’une maîtrise de droit des affaires (université Paris 12, 1994) et d’un DESS juriste d’affaires (université Paris 12, 1995).

En matière de droit social, le contexte international actuel influence le besoin des entreprises. Face à une situation économique très incertaine, bon nombre de sociétés vont devoir envisager des réductions d’effectifs. Cette problématique intervient à un moment où plane en France une incertitude sur les règles relatives aux processus de licenciements économiques collectifs, du fait de la volonté du nouveau gouvernement de réguler cette question.

C’est dans ce contexte qu’intervient le département parisien Droit social du cabinet Freshfields. L’équipe, composée de 2 associés, 2 counsels et 15 collaborateurs, apporte un support aux autres équipes du cabinet (notamment dans le cadre des dossiers d’acquisition français et internationaux), mais répond également aux besoins de sa propre clientèle. Une clientèle composée de grandes sociétés françaises et de groupes internationaux. Nous intervenons tant en matière de conseil que de contentieux, sur l’ensemble des problématiques du secteur.

Conseil et contentieux

En ce qui concerne le conseil, nous gérons notamment des dossiers de restructuration et de plan de sauvegarde de l’emploi ainsi que des questions liées à la consultation des institutions représentatives du personnel, à la négociation d’accords collectifs, aux élections professionnelles ou encore aux affaires liées à l’embauche ou au départ de dirigeants.

En contentieux, nous plaidons fréquemment devant toutes les juridictions, qu’elles soient prud’homales, civiles ou pénales. Pour des raisons de confidentialité, nous ne pouvons pas citer de dossiers, mais nous nous sommes récemment occupés de plusieurs projets liés à des fusions transfrontalières et à la création de sociétés européennes pour de grands groupes internationaux.

Avocats spécialisés et polyvalents

Notre activité nous offre l’opportunité d’intervenir sur des dossiers complexes et d’échanger avec des interlocuteurs de haut niveau. Banque, assurance, informatique, télécoms, santé, industrie, BTP… les secteurs dans lesquels évoluent les clients sont très variés. Pour nos collaborateurs, cela implique d’être des avocats spécialisés, mais aussi polyvalents, dotés d’un esprit pratique avec la capacité de trouver rapidement des solutions pérennes.

Nous faisons partie d’une équipe sociale intégrée au niveau mondial, ce qui nous donne accès à de nombreux clients et dossiers internationaux. L’information et le travail en anglais sont donc quotidiens dans un cabinet à envergure internationale. Plusieurs des collaborateurs de notre équipe sont d’ailleurs avocats auprès de barreaux étrangers en plus d’être avocats français.

Une implication rapide

Dès leur prestation de serment, nos plus jeunes collaborateurs sont impliqués dans nos dossiers : ils participent à tous les rendez-vous organisés afin qu’ils aient la vision la plus complète possible du dossier concerné. Le but : qu’ils se sentent véritablement intégrés à la relation client. Le jeune collaborateur se voit confier (au départ avec un avocat plus expérimenté) des dossiers et peut être amené à plaider.

Au fil des années, il traitera de dossiers de plus en plus complexes, aux enjeux de plus en plus importants. L’évolution concerne également la méthode de travail : il sera de plus en plus autonome dans son parcours et, par la suite, encadrera lui-même les plus jeunes collaborateurs. À terme, il gérera et développera les relations avec les clients du cabinet.