Avec une offre de séjours éducatifs – de plus en plus foisonnante – les organismes sortent du strict cadre du soutien scolaire. Cette formule est assez peu répandue pour l’instant, même si elle est déjà expérimentée depuis longtemps dans le cas particulier des séjours linguistiques. Désormais, ce sont quelque 150 opérateurs qui ont investi le marché français des séjours linguistiques avec des formules très variées : séjours en Angleterre, cours en campus, hébergement dans une famille... Le bain linguistique d’une quinzaine de jours sur place est le plus répandu. La plupart des organisateurs de séjours reconnaissent que "l’immersion sur une si courte période est illusoire", mais aussi courte soit-elle, la formule n’en est pas pour autant inutile. Elle peut, par exemple, aider à débloquer une communication orale hésitante dans une langue étrangère et tout du moins permettre la découverte d’une autre culture.

Mélanger travail et loisir

Quand la formule du séjour est plus généraliste – axée sur le français, les mathématiques, la physique, les méthodes de travail – certaines heures sont quotidiennement consacrées à l’étude, d’autres au sport ou à des sorties touristiques. La dose (plus ou moins forte) de devoirs, permet de rassurer les parents à bon compte. Par exemple, Complétude propose deux types de colos sur une semaine. Le séjour "Montagne" (qui s’adresse théoriquement à tous les âges) pendant lequel l’élève travaille tous les jours deux matières à raison de 1h45 par matière et fait du sport le reste du temps. Et le séjour "Campus", réputé plus intensif, réservé aux lycéens, dont les journées sont plus tournées vers le scolaire : 4 heures de cours (sur deux matières différentes), suivies de 2 heures de travail personnel. Ce n’est qu’après 16 h 30, que le jeune peut prendre un peu de repos. Difficile de savoir si ces formules "mi–studieuses mi-vacances" sont vraiment efficaces sur le plan scolaire mais elles peuvent sans doute favoriser les rencontres et les échanges, ce qui, à l’adolescence, est déjà important.