Le xx e siècle est le siècle des deux guerres mondiales, dites « totales », dont le bilan humain est à lui seul dramatique.
Il est aussi celui qui a vu naître de nouvelles formes de violence et de conflictualité, lesquelles ont encore alourdi ce bilan humain
de dizaines de millions de personnes exterminées, torturées,déplacées supplémentaires.
Alors que la fin de l’ordre bipolaire avait donné des signes d’apaisement, le 11 Septembre a ouvert une nouvelle ère dans laquelle la séparation entre l’état de guerre et le temps de paix est devenue incertaine.