L’unité urbaine de Douai-Lens compte moins de 2% d’étudiants dans la population totale de l’agglomération. Le nombre d’étudiants reste stable au cours de la dernière décennie malgré une offre de formation qui demeure limitée. L’agglomération est pénalisée par un taux de chômage élevé, avec plus de 10% de la population totale.
Étudier sur l’un des deux campus reste toutefois avantageux financièrement, le loyer mensuel moyen est inférieur à 450 euros et les transports sont gratuits dans l’agglomération de Douai. L’unité urbaine offre aussi de nombreux équipements culturels, dont le musée du Louvre-Lens.