C'est un bâtiment à la hauteur du prestige de la Toulouse School of Economics, tout auréolée de son prix Nobel Jean Tirole, qui doit être construit dans le cœur de ville, non loin de la Garonne. Un projet assez pharaonique qui doit accueillir, sur 7 étages et près de 10.000 m², l'ensemble des enseignants-chercheurs de la TSE.
Mais le bâtiment en construction se révèle un géant aux pieds d'argile. Après la construction de deux étages, le chantier a été arrêté à la rentrée 2014 et n'a toujours pas repris. En cause : des calculs erronés sur les structures, notamment "le poids sous-estimé de certains murs, nécessitant le renforcement des fondations", explique Bruno Sire, président de l'université Toulouse 1 – Capitole, établissement maître d'ouvrage du projet. Des erreurs "commises par le cabinet d'études qui a depuis déposé le bilan", regrette le président de l'université, qui a décidé de poursuivre la société au tribunal administratif.
5 millions d'euros de perte
Des négociations ont repris avec deux autres cabinets mais, début avril 2015, le projet n'est pas encore relancé : "L'assurance d'Eiffage, qui réalise les travaux, a imposé un audit, qui doit se terminer en juin 2015, avant tout redémarrage du chantier", précise Bruno Sire.
In fine, Bruno Sire escompte que Toulouse 1 aura à recouvrer 5 millions d'euros de pertes : 2 millions d'euros au titre des frais d'immobilisation du chantier, et 3 M€ au titre du Feder. En effet, le fonds européen cofinance le projet à hauteur de 8 millions d'euros, mais l'établissement a jusqu'à fin 2015 pour justifier ses dépenses, sous peine de ne pas verser les fonds. En outre, le nouveau programme Feder (2014-2020) ne pourra être sollicité, celui-ci excluant de financer tout programme immobilier universitaire sur la ville de Toulouse, se réservant pour les autres sites de la région.
Bruno Sire envisage néanmoins une livraison pour la fin 2017 ou le début 2018. Un document d'Eiffage prévoyait, en 2013, au démarrage des travaux, une livraison à mi-2015.
Maquette virtuelle du nouveau bâtiment de la Toulouse School of Economics // © UT1
Le projet immobilier du bâtiment de la TSE a déjà évolué par rapport au plan initial passant de 33,4 M€ en 2013 à 44,5 M€ en 2015. Un surplus lié à un étage supplémentaire dédié aux labex de la Fondation Jean-Jacques Laffont - TSE. En effet, le plan local d'urbanisme interdisant de l'ajouter en hauteur, il a été nécessaire d'excaver un étage dans le sol.
Au total, le financement hors TVA se répartit entre l'État (9,28 M€), la Région Midi-Pyrénées (4,22 M€), la Haute-Garonne (4,18 M€), Toulouse Métropole (5,5 M€), le Feder (8 M€), la Fondation Jean-Jacques Laffont (5 M€) et Toulouse I (1,02 M€).
