Les raisons qui poussent les étudiants à travailler sont multiples : parcours d'études, nécessités financière ou encore étape vers la vie adulte. Seule la moitié des emplois de ces étudiants ont un lien direct avec leur formation (stages, apprentissage).
Source : Insee , juillet 2008
L'évaluation du nombre d'étudiants qui cumulent emploi et études fait encore débat. Par exemple, selon les chiffres de l’Observatoire de la vie étudiante pour le rapport Eurostudent 2005, les étudiants français seraient près de la moitié à être salariés.