F. Debouck : "À Centrale Lyon, les jeunes sont très sensibles aux questions d’environnement"

Centrale Lyon demeure avant tout une école d’ingénieurs généralistes. Mais cela n’empêche pas d’augmenter les parcours de formation, de les enrichir. En dix ans, nous avons énormément étoffé l’offre de masters et les spécialités, nous avons proposé des modules, des échanges de cours avec l’ENS ou le Collège des hautes études… Nous continuons, en mettant notamment en place deux nouveaux double diplômes. Celui d’ingénieur-médecin avec l’université Claude-Bernard Lyon 1, pour maîtriser les nombreuses techniques qui font désormais partie du monde médical, et celui d’ingénieur économètre en partenariat avec l’ENSAE Paris-Tech. Et nous ouvrirons encore de nouvelles perspectives en 2021 avec l’intégration de l’ENISE, comme école de spécialités.

Il n’y a jamais eu un modèle unique de Centralien. Nos diplômés expriment différentes aspirations et ils s’insèrent aussi bien dans des grands groupes que dans des PME et PMI. Ils peuvent devenir entrepreneurs, chercheurs… Passer par une école généraliste demande un investissement important. Ceux qui sortent de Centrale ont la capacité de continuer à apprendre. Quel que soit le métier choisi, ils possèdent un socle technique et scientifique de haut niveau, qui leur permet d’aborder sereinement des secteurs qu’ils ne connaissent pas.

Je ne pense pas qu’on est un bon ingénieur en étant trop monopolisé par une discipline.

Je ne pense pas qu’on est un bon ingénieur en étant trop monopolisé par une discipline. Il faut ouvrir son esprit. Cela n’empêche pas d’aller au fond des choses. Nous nous situons sur cette ligne-là, davantage que face à une concurrence. Sur le site Lyon-Saint-Etienne, il y a 16 écoles d’ingénieurs, toutes inscrivent des élèves sans problèmes et leurs diplômés trouvent du travail. Cela correspond à la richesse des entreprises, lesquelles sont intéressées par différents profils.

Les jeunes sont très sensibles aux questions d’environnement. L’an dernier, des étudiants nous ont apostrophé sur la place qu’elles occupent dans leur cursus. En recensant ce qui pouvait être relié au développement durable, nous sommes arrivés à 60%. Aujourd’hui, nous n’allons pas modifier les programmes en les centrant sur les modes doux de transport ou en abandonnant l’étude du pétrole et du nucléaire, mais plutôt mettre en valeur cette problématique dans les enseignements et dans les exemples utilisés en cours.

Beaucoup de nos diplômés travaillent déjà sur la transition énergétique au sein de grands groupes.

Quand on étudie l’utilisation du big data, on peut par exemple parler de l’amélioration des pratiques en agriculture biologique, plutôt que de la vente de données… Nous prenons en compte les questions d’environnement. Beaucoup de nos diplômés travaillent déjà sur la transition énergétique au sein de grands groupes et les sujets que nous adressent les entreprises sont très souvent en lien avec cette thématique.

L’organisation au lycée aura sans doute des conséquences sur les classes préparatoires et le profil des élèves. Ils définiront leurs spécialités plus tôt et il y aura sans doute davantage de place pour l’informatique. Cela ne nous empêchera pas de maintenir un tronc commun long et exigeant. Sans doute à contre-courant d’autres écoles, en nous adressant à des élèves habitués à choisir de façon plus précoce… Nous ferons preuve de pédagogie ! Quant aux soft skills, ce ne sont pas ces compétences, mais bien les connaissances scientifiques qui font les bons ingénieurs. Il ne suffit pas d’être beau parleur et sympathique pour faire voler un avion ou démonter une centrale nucléaire !

Lyon possède tous les atouts d’une grande université mondiale. Faut-il structurer l’enseignement supérieur sur le site Lyon-Saint-Etienne? Faut-il travailler ensemble ? La réponse est oui. Nous sommes d’ailleurs impliqués dans de nombreux projets de site et nous comptons 16 mentions co-accréditées avec l’UdL sur 17 masters.

Un banc de poissons manœuvre plus facilement qu’un gros paquebot.

L’école reste sur la même ligne. En décembre 2016, j’avais indiqué que Centrale était soucieuse de conserver sa marque, reconnue au quotidien dans les entreprises, cela se traduit notamment par le nombre de contrats de recherche. À ce titre, nous sommes premiers, devant l’INSA, puis Lyon 1. Comme à Paris et à Nantes, et comme l’INSA, nous ne sommes pas prêts à remettre en cause cette marque. Nous tenons aussi à notre agilité, notre identité, à notre liberté dans la sélection des élèves, et la formation.

Nous n’avons pas été invités à participer à la construction de l’université cible, mais nous voyons bien qu’à 11 cela n’a pas marché. Les membres fondateurs sont passés à cinq, Maintenant, sans l’INSA, ils sont quatre. Il faut être raisonnable. Un banc de poissons manœuvre plus facilement qu’un gros paquebot. On peut être malins ensemble, travailler intelligemment avec ce pôle ingénierie, mais pas forcément en étant à l’intérieur, sans doute sera-t-il possible d’y être associé. Il n’y a pas qu’un seul modèle et le diplôme d’ingénieur reste un diplôme d’établissement.