Président de l'université de la Rochelle de 2008 à février 2016, Gérard Blanchard été élu aux élections régionales de décembre 2015 en Aquitaine-Limousin-Poitou-Charentes, sur les listes du socialiste Alain Rousset. Il est, depuis janvier 2016, vice-président en charge de l'enseignement supérieur et de la recherche.

Après une thèse de doctorat soutenue à l’université de Bordeaux 1, Gérard Blanchard passe un an et demi comme chargé de recherche à l’université du Texas à Austin puis devient chargé de recherche à l’UMR CNRS-Ifremer Crema (Centre de recherche en écologie marine et aquaculture) de L'Houmeau.

Professeur des universités à partir de 1998 à l’université de La Rochelle, il y occupe des fonctions de directeur de DEA et de laboratoire, avant d’être élu vice-président du conseil scientifique entre 2003 et 2008. Gérard Blanchard est nommé président de l'université La Rochelle en 2008.

Il est par ailleurs président du Pres (pôle de recherche et d'enseignement supérieur) Limousin Poitou-Charentes entre septembre 2009 et septembre 2011. Vice-président de la CPU (Conférence des présidents d'université) depuis 2012, il est réélu à cette fonction en décembre 2014.

Spécialiste d’écologie marine, il est l’auteur d'une cinquantaine d'articles scientifiques internationaux et dirige une douzaine de thèses de doctorat. Il est par ailleurs responsable scientifique de programmes de recherche français et européens, ainsi que du projet Littoral dans le cadre du contrat de projets État-région de Poitou-Charentes 2007-2013.

Né en 1962.

Biographie révisée en janvier 2018.