Xavier Darcos est président de l'Institut français (ex-CulturesFrance) depuis juin 2010. Il a été ministre de l'Education nationale de mai 2007 à juin 2009 avant de devenir ministre du Travail, des Relations sociales, de la Famille et de la Solidarité lors du remaniement ministériel du 23 juin 2009. Il a quitter ce poste suite à au remaniement de mars 2010.

Agrégé de lettres classiques, docteur de troisième cycle en études latines, docteur d’Etat ès lettres et sciences humaines, Xavier Darcos fait une grande partie de sa carrière enseignante comme professeur de khâgne au lycée Montaigne de Bordeaux (Gironde), de 1982 à 1987 puis au lycée Louis le Grand de Paris, de 1987 à 1992. Inspecteur général de l’Education nationale à partir de 1992, il devient en 1993 conseiller puis directeur de cabinet auprès du ministre de l’Education nationale, François Bayrou. De 1995 à 1997, il occupe des fonctions de conseiller « éducation » auprès du Premier ministre, Alain Juppé, dont il est un proche. Doyen de l’Inspection générale de l’Education nationale, de 1995 à 1998, il est parallèlement professeur associé de littérature comparée à l’université Paris-Sorbonne. Xavier Darcos poursuit également une carrière politique. Maire de Périgueux depuis 1997, il est également sénateur de la Dordogne de 1998 à 2002. Cette année-là, il devient ministre délégué à l'Enseignement scolaire. Ses relations avec son ministre de tutelle, Luc Ferry, ne lui laisseront pas que de bons souvenirs. En 2004, il est nommé ministre délégué à la Coopération, au Développement et à la Francophonie. Lors de l'arrivée de Dominique de Villepin à Matignon, il sort du gouvernement et devient représentant permanent de la France auprès de l’OCDE. Depuis 2006, il est membre de l'Académie des sciences morales et politiques.

Parmi les ouvrages les plus récents écrits par Xavier Darcos: "Tacite. Ses vérités sont les nôtres" (2006), "L’Etat et les églises" (2006), "L’école de Jules Ferry, 1880-1905" (2005) et "Deux voix pour une école" (2003).

Xavier Darcos est Commandeur et Officier de la Légion d’Honneur et de l’Ordre national du Mérite, Commandeur des Palmes académiques. Compte twitter: https://twitter.com/XavierDarcos Biographie mise à jour en juillet 2012.