Étudiant engagé : Gautier Arnaud-Melchiorre défend les droits des enfants placés
VIDÉO - GÉNÉRATION ENGAGÉE. Ancien enfant placé et étudiant en droit de la santé à Nancy, Gautier a recueilli durant six mois la parole des enfants pris en charge par l’aide sociale à l’enfance. Le jeune homme de 26 ans a rendu un rapport au gouvernement pour améliorer leur situation au quotidien.
"Nul n’est à l’abri de ces drames qui peuvent conduire à une mesure de protection de l’enfance", constate Gautier Arnaud-Melchiorre, 26 ans. Etudiant en master 2 de droit de la santé à l’université de Nancy, le jeune homme s’est vu confier en 2021 une mission par Adrien Taquet, le secrétaire d’État chargé de l’enfance et des familles.
Objectif ? Faire connaitre le regard que portent les enfants et les jeunes sur leur parcours et leur accompagnement. Quelque 300.000 mineurs en France ne peuvent être maintenus dans leur famille et sont alors placés dans une famille d’accueil agréée ou dans un établissement spécialisé.
Gautier est allé à leur rencontre et a rédigé un rapport "La Parole aux enfants", remis symboliquement le 20 novembre 2021 à l'occasion de la journée internationale des droits de l'enfant.
Remise du rapport « A (h)auteur d'enfants » et de la Charte des droits des enfants protégés cet après-midi devant 240 enfants de l’#ASE
— Adrien Taquet (@AdrienTaquet) November 20, 2021
Un grand merci à @gautieram pour son travail et pour le temps passé à recueillir la parole précieuse des enfants protégés pic.twitter.com/7vlNaoI2LB
Une cause qui lui tient intimement à coeur
"Je n’avais pas de bureau au ministère. Mon bureau c’était la France entière !" De mars à septembre 2021 , Gautier a sillonné l'hexagone en train pour recueillir la parole de centaines d’enfants et d'adolescents directement sur leur lieu de vie.
Ils sont nombreux à avoir accepté de lui partager leur histoire. "Si cette cause me tient tellement à cœur c’est que j’ai moi-même été pris en charge par l’aide sociale à l’enfance durant 18 années. De 0 à 18 ans, j’ai vécu dans 15 lieux différents.", se souvient Gautier. Mais ses engagements associatifs (dans un mouvement de scoutisme notamment, ndlr), son goût pour les autres et son envie de faire bouger les choses ont aussi pesé dans son choix de réaliser cette mission.
Car tout est loin d'être parfait dans la mise en œuvre de l’aide sociale à l’enfance : "C'est une politique publique mise en œuvre de manière trop disparate selon les territoires et c'est injuste", déplore-t-il.
Diversité des situations, même besoin de se sentir aimé et en sécurité
Mais quelle que soit la diversité des épreuves traversées, tous éprouvent les mêmes besoins que n'importe quel enfant : être aimé, respecté et écouté et sentir en sécurité.
Quand la protection de l'enfant conduit à sa stigmatisation
"La mesure de protection confère un statut méconnu, poursuit l'étudiant, parfois incompris par la société et source de préjugés. Il faut favoriser l’émergence d’une image positive des enfants protégés qui sont d’abord des enfants. Leurs aspirations ressemblent à celles qu'émettent la plupart des enfants".
Gautier propose la suppression des logos sur les véhicules qui les transportent et du tampon sur le carnet de correspondance. De même il plaide pour que soit mieux prise en compte la parole des enfants lors des visites aux parents : "Certains les redoutent quand d’autres les réclament", constate-t-il.
Des jeunes dissuadés de faire des études longues
Autre injustice pointée par Gautier, le manque d'ambition pour les enfants. Alors que 90% d'une génération obtient désormais son baccalauréat, très peu des enfants ayant bénéficié d'une mesure de protection arrive au niveau du bac.
Au sortir de l'aide sociale à l'enfance à 18 ans, la plupart se retrouvent isolés. "Les enfants protégés sont souvent dissuadés d’effectuer des études longues. Beaucoup apprennent un métier technique très tôt après la classe de 3e pour pouvoir subvenir à leurs besoins à leur majorité", explique Gautier. "Les professionnels ne devraient pourtant pas écarter des filières d'études post-bac les enfants qui témoignent d’une appétence à apprendre et d’une curiosité intellectuelle évidente".
Enfants placés : un projet de loi en discussion
Mais Gautier peut déjà être satisfait de ce travail qui l'a occupé six mois à temps plein : le projet de loi sur la protection des enfants, actuellement en cours de discussion au Parlement, prévoit de mettre fin aux "sorties sèches" de l'aide sociale à l'enfance. Une solution d'accompagnement sera systématiquement proposé aux jeunes à leurs 18 ans. Grâce à lui la cause des enfants avance !
A l'occasion de l'élection présidentielle, l’Etudiant a donné la parole à des jeunes – lycéens, étudiants, etc. – engagés dans des projets citoyens, associatifs ou encore politique. Tout au long de la campagne, nous avons brossé le portrait de cette génération engagée. Une occasion de connaitre aussi leur vision de cette élection, des candidats et les enjeux qui leur sont chers.
