Fiche métier : Historien(ne)

À la manière d’un scientifique, ce spécialiste des sciences humaines et sociales collecte différentes sources (écrits, images, témoignages, vestiges, œuvres d’art…) se rapportant à la période qu’il étudie. Il les trie, les analyse, les critique, formule des hypothèses, les vérifie avant de les mettre en forme. Ses recherches peuvent lui servir à rédiger un livre, un article dans une revue spécialisée, à donner une conférence ou à participer à un colloque.

Oui. Devenir expert dans un domaine ou sur une période permet de se rendre plus crédible, de gagner en légitimité sur un sujet. La spécialisation commence avec le travail de doctorat. Certains historiens se concentrent sur l’Antiquité, le Moyen-Âge, la période moderne ou contemporaine, mais au sein de ces périodes, ils peuvent se consacrer à une infinité d’évènements ou de sujets : les religions, les sociétés, l’économie, la Shoah, la Seconde Guerre mondiale, la Renaissance… 

Si le métier est passionnant, les débouchés sont limités. Sur les 2.500 historiens en France, les trois-quarts sont enseignants-chercheurs dans une université où ils dispensent des cours magistraux, dirigent des thèses, participent à des conférences. Ils peuvent travailler pour des musées, où ils mettent en valeur les documents historiques. Leur expertise peut être sollicitée pour une exposition, un film historique, un article dans la presse spécialisée, etc. 

En début de carrière, un historien gagne environ 2.000 € brut. Le salaire peut évoluer jusqu'à 6.000 € brut dans certains laboratoires de recherche, mais cela reste rare.