CADRE SPATIO-TEMPOREL ET PERSONNAGES
LE CADRE SPATIAL : Thèbes
Ville de Grèce centrale, située en Béotie.
L'ennemie d'Athènes
Alliée de Perses pendant les guerres médiques
Alliée des Spartiates pendant la guerre de Péloponèse
Sophocle qui aime Athènes, choisit délibérément Thèbes pour l'associer à tous les maux : peste, décadence, crime, inceste...
La pièce Œdipe roiest-elle un moyen de critiquer la ville de Thèbes ?
LE CADRE TEMPORELT
emporalité indéterminée. Passé lointain dans l'Antiquité.
LES PERSONNAGES
Dans l'ordre d'apparition sur scène :
Œdipe, roi de Thèbes. Se croit le fils de Polybe mais est en réalité celui de Laïos.
Le prêtre de Zeus
Jeunes gens et enfants, peuple de Thèbes, figurants.
Créon, frère de Jocaste
Le Chœur, (les nobles thébains) dirigé par le Coryphée.
Tirésias, devin aveugle
Jocaste, reine de Thèbes, veuve de Laïos, épouse d'Œdipe
Un Messager de Corinthe
Un vieux pâtre, berger, autrefois au service de Laïos
Un valet du palais de Thèbes
Antigone et Ismène, filles d'Œdipe, figurantes.
Coup de projecteur sur les protagonistes (personnages principaux) :
o Étymologie = « pieds enflés » (a donné « œdème » en français). Lié aux conditions de son abandon (pieds percés).
o Résout facilement l'énigme du Sphinx : voir tableau de Gustave Moreau, Œdipe et le Sphinx, 1864.
o Homme courageux (affronte le Sphinx)/ homme intelligent (réponse à l'énigme) mais ne résout pas l' énigme de sa propre vie…
o Roi respecté puis déchu, maudit, exilé
o Époux et père aimant mais incestueux et impulsif (sentence de mort prononcée à l'encontre de Créon)
o Noble lignée mais parricide
o En bref : chaque qualité du personnage a son revers…
o Orgueilleux au début/humble à la fin
o Aveuglement moral au début/aveuglement physique à la fin (Passe de l'ignorance au savoir mais de la lumière à la nuit)
o A transgressé tous les tabous de la société ! Châtié de son orgueil (obstination de savoir) et de sa démesure.
o Dépositaire de la mémoire de Thèbes (femme de Laïos puis d'Œdipe)
o Dans le contrôle, la mesure, calme, elle cherche à apaiser Œdipe car elle incarne les valeurs contraires.
o Prudence
o Énigmatique : raison précise de son suicide ?
o Frère de Jocaste
o Serviteur du roi
o Fierté/orgueil : s'oppose à Œdipe quand celui-ci l'accuse
o Sagesse, incarne la raison, la justice
o Humanité : compassion envers Œdipe à la fin
o Pieux : les dieux doivent décider du sort d'Œdipe
o Le citoyen grec idéal !
Quelques indications sur les personnages secondaires :
TIRESIAS : aveugle car il a vu la déesse Athéna se baigner nue. Prêtre d'Apollon, devin respecté. L'anti-Œdipe : Tirésias ne voit pas mais il sait. Il faut attendre le dénouement pour que les deux personnages en soient au même point : savent/ne voient pas.
LE CHŒUR : personnage lyrique qui chante, danse et commente l'action. Représente le peuple de Thèbes : personnage collectif, porte-parole de la cité. Tire la morale de la pièce (le chœur doit toujours avoir le dernier mot dans la tragédie antique).