Classement QS 2019-2020 : la France creuse son écart

Indétrônable. Comme chaque année depuis huit ans, l'université américaine MIT (Massachusetts Institute of Technology) rafle la première place du podium de cette seizième édition du classement international QS, dont le trio de tête est un parfait copier/coller de 2019. Seule fantaisie au tableau : l'ETH Zurich (Swiss Federal Institute of Technology) qui, avec une sixième place, continue son ascension du top 10 et n'est surpassée en Europe que par l'université d'Oxford (4e place).

Triste record, en revanche, pour la France qui, pour la première fois dans l'histoire des classements, ne fait pas partie du top 50. L'université PSL (Paris Sciences et Lettres), seule représentante de l'Hexagone l'année dernière, cède son 50e rang et perd trois places. Comme la plupart des universités françaises, l'établissement pâtit de la baisse du ratio d'étudiants internationaux. Elle obtient en revanche un score parfait (100/100) sur le ratio corps enseignant/étudiant, un indicateur de la qualité de l'enseignement.

Même scénario pour 17 autres universités françaises. Cette baisse est due, en partie, aux enquêtes qui mesurent la réputation par les employeurs et la communauté académique, détaille QS. Sorbonne université et CentraleSupélec perdent ainsi deux places, en se positionnant respectivement à la 77e et 139e places (contre 75e et 137e places en 2019). L'université Grenoble-Alpes (UGA) est aussi celle qui s'en sort le moins bien cette année. Si elle fait encore partie des 400 meilleures universités mondiales, elle obtient la 351e place du classement général et perd ainsi 62 places.

Sur les 31 universités et écoles françaises classées, l'édition 2020 fait toutefois des heureuses dans le top 300. Quatre établissements améliorent leur position, à commencer par l'école Polytechnique, qui se retrouve au 60e rang du classement, avec 5 places de plus par rapport à l'année dernière. L'X a en effet amélioré de façon conséquente sa performance dans le domaine de la recherche cette année et se hisse à la 109e place de cet indicateur. Avec 13 places gagnées, l'école des Ponts ParisTech atteint le rang 250. L'université de Bordeaux s'élève également de 31 places et grimpe à la 458e position.

De son côté, Telecom ParisTech réussit l'exploit de se placer directement au 249e rang. Absente du classement l'année dernière, l'école d'ingénieurs, membre du nouvel établissement expérimental IP Paris, fait une entrée remarquée. Autre arrivée en fanfare : celle de l'université de Paris qui s'installe, dès sa première participation, à la 253e place.

Si quelques établissements tirent leur épingle du jeu cette année, la baisse générale entamée depuis six éditions se confirme à nouveau en 2020. Malgré l'excellente réputation dont bénéficient les universités françaises auprès des employeurs (98,6 sur 100), elles peinent à recruter des enseignants et des étudiants internationaux.

Le cabinet QS note toutefois que la tendance devrait s'inverser dans les prochaines éditions. "La récente annonce par la ministre Frédérique Vidal de la non augmentation des droits d'inscription pour les doctorants ne résidant pas dans l'espace économique européen (EEE) semble une bonne initiative pour renforcer l'attractivité de la France après des candidats internationaux au doctorat."