Classement des villes étudiantes 2020-2021 : les grandes et moyennes villes concurrencent les métropoles

Si la ville rose prend cette année encore la première place du classement général des villes étudiantes de France 2020-2021, Lyon reste deuxième suivie de Rennes, qui grimpe sur le podium cette année. Un trio de tête qui n’a rien de surprenant tout comme le top 10 dans lequel, comme tous les ans, les métropoles (+ de 40.000 étudiants) se distinguent.

Pourtant, pour cette 14e édition du palmarès de l’Etudiant, quelques nouveautés ont vu le jour. Des évolutions qui ont permis à certaines grandes et moyennes villes (de 8 à 20 ou 40.000 étudiants) de gagner quelques rangs supplémentaires et ainsi de concurrencer davantage les métropoles.

Attractivité, formation, vie étudiante, cadre de vie, emploi… Cinq familles de critères, comprenant 16 indicateurs, ont été analysées pour établir le classement général des villes étudiantes 2020-2021. Parmi les nouveautés : l’intégration de la qualité de l’air comme critère classant et la prise en compte des transports de nuit. Si ces indicateurs permettent avant tout d’être au plus près des attentes des étudiants, le classement révèle aussi que dans certains cas, ils avantagent aussi les villes plus modestes comme Metz, Valenciennes, Nîmes ou Avignon pour le climat et Le Havre, Saint-Etienne, La Rochelle ou Reims pour les transports en commun.

Il en est de même pour le critère des étudiants internationaux inscrits à l’université. Jusqu’à présent, seuls les étudiants en échange Erasmus étaient comptabilisés. L’élargissement du panel a là encore permis de faire gagner quelques précieux points à des villes telles que Perpignan, Toulon ou Limoges.

Ce dernier indicateur a notamment été un véritable atout pour les villes de plus petite taille. Poitiers est la seule grande ville (de 20 à 40.000 étudiants) à figurer dans le top 15 du classement cette année. La capitale de la Vienne se classe à la 12e place, ex aequo avec la métropole lilloise. D’autres villes telles que Brest (grande ville) et Orléans (moyenne ville – de 8 à 20.000 étudiants) se démarquent également cette année pour les mêmes raisons. Le critère permet même à Brest d’intégrer le top 20 et à Orléans de s’en approcher.

Des villes qui progressent inévitablement au détriment d’autres dont les données restent stables par rapport à 2019. C’est particulièrement le cas de Lyon et Montpellier. Bien que dans le top 5, les deux villes ne parviennent pas à progresser et se font doubler par Toulouse pour l’une et Rennes pour la seconde, deux métropoles qui bénéficient d’une offre et d’une qualité de formations quasi irréprochable. L’inertie des unes permet donc à d’autres d’en profiter. Angers et Rouen, en concurrence directe avec Aix-Marseille et Orléans, perdent ainsi de précieuses places au classement général.