"Une femme exigeante et déterminée." C'est par ces mots que les ministres de l'Éducation nationale et de l'Enseignement supérieur, Jean-Michel Blanquer et Frédérique Vidal, saluent la mémoire d'Hélène Bernard.
L'ancienne rectrice de Toulouse et inspectrice générale de l’administration de l’éducation nationale et de la recherche est décédée à l'âge de 61 ans. À la tête de l'académie jusqu'en février 2018, elle avait souhaité être relevée de ses fonctions pour des raisons de santé. C'est Anne Bisagni-Faure qui lui a succédé à l'occasion d'un important mouvement de recteurs.
"Une grande professionnelle"
D'actuels recteurs, d'anciens collaborateurs ou des personnalités politiques ont tenu à rendre hommage à l'ancienne élève de l’École nationale d’administration sur les réseaux sociaux. "Grande professionnelle" pour l'ancienne ministre de l'Éducation nationale, Najat Vallaud-Belkacem, "dévouée à la jeunesse et au service de son émancipation par l’Éducation" selon les mots de Carole Delga, la présidente de la Région Occitanie, ou encore "imaginative" pour Emmanuel Ethis, le recteur de l'académie de Nice...
Ils relèvent l'implication de celle qui a occupé, tout au long de sa carrière professionnelle, des responsabilités "éminentes" au ministère de l’Éducation nationale et au ministère de l’Intérieur.
Héléne Bernard est décédée. Que je suis triste. Une amie si chère, une femme à la pensée dense et brillante, toujours avec une idée, et même plusieurs, d’avance sur les autres. Ta classe, ton regard franc, plein d’émotion, tes beaux yeux bleus me manqueront. Que je suis triste !
— Pierre-Yves Duwoye (@DuwoyePy) 28 mai 2018
Beaucoup de tristesse d’apprendre la disparition d’Hélène Bernard, rectrice de l’@actoulouse (juillet 2013-février 2018). Une collègue généreuse, imaginative, incisive. Et un modèle de courage dans la lutte contre la maladie. Toutes mes condoléances à ses proches.
— François Weil (@FrancoisWeil) 28 mai 2018
Pensées pour Hélène Bernard, qui fut rectrice de l'@actoulouse. Soucieuse de faire réussir tous les enfants, elle est venue souvent dans le 82. Souvenir de son enthousiasme communicatif lors d'un spectacle des écoles à Negrepelisse. A ses proches, j'adresse mes condoléances
— Valérie Rabault (@Valerie_Rabault) 28 mai 2018
Une carrière dans la préfectorale et l'Éducation
Hélène Bernard commence sa carrière en 1985, à la direction des affaires financières au ministère de l'Éducation nationale, avant d'intégrer, quatre ans plus tard, le cabinet de Robert Chapuis, alors secrétaire d'État chargé de l'Enseignement technique. Tour à tour sous-préfète, puis secrétaire générale d'académie ou de préfecture de 1990 à 1997, elle est nommée directrice de l'administration du ministère de l'Enseignement supérieur et de la Recherche sous les ministres Claude Allègre, puis Jack Lang.
Nommée IGAENR en 2001, elle est détachée cinq ans plus tard comme directrice générale adjointe des services de la Région Rhône-Alpes, en charge du pôle de la vie lycéenne. Avant d'être nommée, en 2013, à la tête de l'académie de Toulouse.
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