Fabrice Lorente : "Nous voulons essaimer notre modèle de coopération à travers l’Europe"

Nous sommes une petite université, mais le consortium que nous portons représente une communauté de 110.000 étudiants et de plus de 10.000 enseignants-chercheurs dans cinq pays européens. Sur le fond, ce projet est basé sur la culture transfrontalière. Or, à Perpignan, nous en avons déjà l'expérience, grâce aux coopérations anciennes nouées avec les universités de Gérone, des îles Baléares, ou encore Lerida.

En 2010, déjà, nous avions envisagé un GECT (groupement européen de coopération territorial), pour favoriser les mobilités et les partenariats de recherche et de formation entre nos établissements. Le gouvernement espagnol en avait validé le principe, mais pas la France, qui était alors lancée dans une démarche de structuration nationale au travers des Comue...

Or, en 2017, le président de la République, Emmanuel Macron, a rappelé son attachement à la création d’universités européennes, à travers la mise en place de réseaux fondés sur un haut niveau d'intégration, notamment en termes de mobilité étudiante, de création de diplômes européens conjoints et d'innovations pédagogiques appuyées, entre autres, sur le numérique.

Nous avons donc ressorti le projet de GECT de nos cartons. Et quand le cahier des charges de la Commission européenne est arrivé, nous avons élargi notre réflexion au-delà de la France et l’Espagne.

Nous avons mis en place plus de 70 actions communes avec nos homologues espagnols. Grâce à cette expérience, nous pensons être en capacité de définir des modèles d’échanges en matière de formation et d’insertion professionnelle liées aux zones frontières. Nous partageons les mêmes problématiques que les universités Paul-Valéry, à Montpellier, Ca'Foscari, à Venise, Klagenfürt, en Autriche et Primorska en Slovénie, qui prennent part au projet.

C’est pour cela que nous présentons ce projet commun. Elles ont, elles aussi, une ouverture méditerranéenne et des problématiques de recherche semblables aux nôtres, notamment en matière de tourisme, de droit comparé, de patrimoine et d’environnement.

Le cahier des charges de l’Europe est très orienté vers la formation. Il s’agissait donc de présenter quelles passions mettre en commun, avec quelles innovations pédagogiques, pour quelles véritables créations de diplômes universitaires européens.

Ce type de diplôme n’existe quasiment pas sauf... Chez nous, depuis la création du programme Miro [master de valorisation touristique du patrimoine entièrement dispensé sur Internet, ndlr], regroupant les universités de Perpignan-Via-Domitia, des Baléares, d'Andorre, l'observatoire océanographique de Banyuls (UPMC - Paris 6) et Sciences po Toulouse.

Ce programme quadrilingue avait obtenu un financement dans le cadre d’un Programme d’investissement d’avenir (PIA) "Initiatives d'excellence en formations innovantes" (Idefi). L’idée est d’essaimer notre modèle de coopération à travers l’Europe, en permettant, en plus, une mobilité physique avec, au moins, un semestre passé à l’étranger.

Oui. Il faut, pour cela, quelle que soit la forme, dématérialisée ou physique, permettre un suivi des formations dans quelques-unes des huit universités partenaires, sur les thèmes que nous avons définis.

Nous avons monté un projet expérimental, dont le budget s’élève à 5 millions d’euros sur trois ans. Au total, 60 millions d’euros seront distribués aux 12 projets sélectionnés par la Commission européenne.

La phase test de trois ans doit débuter entre le 1er septembre et le 1er décembre prochains, pour un démarrage opérationnel à la rentrée 2020. En plus de cette somme, la France va déployer 100 millions d’euros sur dix ans pour les projets retenus.

Nous espérons sincèrement aboutir à une pérennisation de cette expérimentation à tous les niveaux d’enseignement : licence, master, doctorat, avec un maximum de formations concernées, y compris la formation continue.