Ce professeur en ethnologie a présidé l’université Paul Verlaine de Metz entre 2003 et 2008.

Après des études secondaires au lycée Paul Eluard de Saint-Denis, il entre à l’école d’éducateur spécialisé de Neuilly-sur-Marne. Il décroche son diplôme en 1978, après avoir fait des stages dans divers établissements, notamment en prévention de la délinquance dans la cité des Bosquets à Montfermeil (Seine-Saint-Denis). Il travaille alors comme éducateur spécialisé en foyer, tout en suivant des cours de philosophie à l’université de Vincennes. Après un Deug de sociologie en 1981 à l’université de Besançon, il est embauché comme éducateur auprès du juge des enfants du Jura. En même temps, il poursuit ses études d’ethnologie à Lyon-2: licence, maîtrise et DEA.

En 1985, il crée Radio Evasion. En 1986, il travaille sur contrat de recherche avec le ministère de la Culture (Mission du patrimoine ethnologique) pour faire des études sur le patrimoine ouvrier de la région. Il fonde Laser, un laboratoire de recherche en sociologie, l’année suivante. En 1988, il obtient sa thèse de troisième cycle sur le thème : "Sourciers et radiesthésistes ruraux". Puis, il s’inscrit donc à l’école Varan, à Paris, pour suivre un an de formation au cinéma documentaire. Il a par la suite réalisé 7 films. Il devient maître de conférences en 1992, à l’université de Metz et créé la licence et la maîtrise d’ethnologie en 1996. En 1998, il soutient une thèse d’habilitation à Metz, intitulée "Du don au savoir-faire" et est nommé professeur d’ethnologie un an plus tard. En 2001, il est élu pour trois ans au comité national du CNRS, où il assure la présidence par intérim de la section ethnologie. Il est président fondateur de l'Association des ethnologues enseignants du supérieur (ADEES). En 2000, il est doyen de la faculté de sciences humaines et arts. En 2004, il devient membre du Conseil économique et social de Lorraine. Il a proposé sa candidature pour le PS aux municipales de Metz en 2008. 

Richard Lioger est Chevalier dans l’Ordre des Palmes académiques.