Selon Christophe Paris, directeur de l’AFEV, l'Observatoire sur la responsabilité sociétale des universités a « trois principales missions : valoriser l’engagement étudiant notamment par une reconnaissance dans les cursus universitaires, faire de l’université une ressource éducatrice pour son territoire, entre autres par la formation tout au long de la vie, et rendre l’université actrice du rayonnement territorial en mettant ses compétences à la disposition des territoires et inversement. »
Initié en mars 2012, l’ORSU est désormais opérationnel avec la mise en ligne d’une plateforme d’échanges de bonnes pratiques : www.orsu.fr . Il dispose d’un comité d’orientation dirigé par Camille Galap, ancien président de l’université du Havre et de la commission vie étudiante et questions sociales de la CPU. Par ailleurs, il associe l’ARF (Association des régions de France), l’AVUF (Association des villes universitaires de France) et la CPU (Conférence de Présidents d’universités) et reçoit le soutien de la MGEN.
