Jean-Pierre Gesson est président du conseil d'orientation de Campus France depuis fin octobre 2012. 

Etudiant en mathématiques et physique-chimie à l'université de Poitiers, il devient assistant délégué à l’IUT de Poitiers en 1970 après avoir obtenu son DEA. Il décroche son doctorat d'Etat en 1975 et effectue un stage post-doctoral à l’université de Rochester (Etats-Unis). Il est chercheur en chimie organique et médicinale et dirige l’équipe "synthèse de biomolécules" du laboratoire "Synthèse et réactivité des substances naturelles". 

Il est ensuite maître-assistant puis maître de conférences à l’IUT de Poitiers (1977-1985) et enfin professeur au sein de l’UFR sciences fondamentales et appliquées de 1986 à 1999 de l'université de Poitiers. Nommé vice-président des relations extérieures en 1999, il crée entre autres l’incubateur régional Poitou-Charentes. Chargé de mission "chimie" au ministère de la Recherche en 1998 et 2003, il est également expert auprès de sa mission scientifique universitaire de 1999 à 2002. Il est aussi membre nommé au CNU (Conseil national des universités), section 32 (chimie) (2000-2003). 

Jean-Pierre Gesson est président de l’université de Poitiers de 2003 à 2012, il devient par la suite président de la Commission des relations internationales et européennes à la CPU (Conférence des présidents d'université) de 2008 à 2012.

Il fait par ailleurs partie d’une association créée en 2000, regroupant les universités de Poitiers et La Rochelle, l’ENSMA (Ecole nationale supérieure de mécanique et d’aérotechnique) de Poitiers et le CNRS, qui a pour but de développer la création d’entreprises innovantes. Il est l’auteur d'une centaine de publications et de 21 brevets dans le domaine de la chimie organique et médicinale.

Né en 1947.

Biographie révisée en janvier 2018.