Spécialiste de la littérature française du XXème siècle, Marc Gontard a présidé l’université Rennes 2 Haute-Bretagne de décembre 2005 à janvier 2011. Son successeur, Jean Emile Gombert, élu le 10 décembre 2010, a pris ses fonctions le 13 janvier 2011.
Etudiant en lettres à Rennes entre 1964 et 1969, il part enseigner au Maroc, pendant son service militaire. Il est ensuite nommé assistant puis maître-assistant à l’université de Fès où il est chargé de la mise en place du département de français. En 1981, il exerce à l’université Rennes-2 en tant que maître-assistant au département des Lettres. Il soutient, en 1987, une thèse de doctorat d’Etat sur Victor Segalen, écrivain breton à l’université de la Sorbonne Paris-4. Il est professeur des universités depuis 1991. De 1999 à 2003, il fonde et dirige l’équipe Erellif (Equipe de recherche sur la diversité linguistique et littéraire du monde francophone). Parallèlement, de 1998 à 2002, il assure la direction de l’Ecole doctorale "arts, lettres, langues, communication". Il a publié un nombre important d’ouvrages, articles et communications consacrés à la littérature contemporaine et aux littératures francophones (littérature maghrébine de langue française, canadienne ou bretonne), de livres et de poèmes. Membre de plusieurs comités de rédaction de revues étrangères, il a été directeur littéraire aux éditions l’Harmattan. Auteur de catalogues de peintres marocains, il a créé et dirigé, entre 1981 et 1991, la collection "Ecritures arabes". Biographie mise à jour en janvier 2011