Patrick Gonthier a été secrétaire national de l'Unsa Education. Patrick Gonthier commence sa carrière à l’Education nationale comme instituteur. Il enseigne dans des classes de maternelle, de primaire et dans des classes d’enfants de migrants. Militant dans des mouvements pédagogiques, il prend ses premières responsabilités syndicales en 1986 dans la section départementale de la Loire du SNI-PEGC. En 1993, il devient secrétaire national de ce syndicat rebaptisé Syndicat des enseignants. Il est également élu secrétaire général du CNAL (Comité national d'action laïque). En 2000, il est élu secrétaire général adjoint de la fédération Unsa Éducation, avant de reprendre la fin du mandat du secrétaire général, en mai 2002. Il est réélu à ce poste lors du congrès du Mans en 2004 et devient également secrétaire général adjoint de l'Unsa Fonctionnaires (Union des fédérations de fonctionnaires de l'UNSA). Il quittera toutes ces fonctions le 30 mars 2012. En juillet 2004, il est élu vice-président de l’Internationale de l’éducation pour la région Europe lors du congrès de Porto Alegre (Brésil) et réélu au congrès de Berlin (Allemagne) de juillet 2007. En juillet 2011 au congrès du Cap, il devient membre du bureau exécutif de l'International de l'éducation.

Biographie mise à jour en février 2013.