Les dieux grecs et déesses grecques : ce qu’il faut retenir

Les dieux et déesses grecques vivent sur le mont Olympe, sauf Hadès qui vit dans les profondeurs de la terre. Pour les Grecs, il n’y a pas de différence entre les faits réels et la mythologie : les combats et les rivalités entre dieux et déesses grecques font partie de l’histoire. Mais qu’est-ce que la mythologie grecque ? Et quels sont les 12 dieux et déesses grecs principaux et leurs attributs ? Tour d’horizon.

La mythologie grecque désigne l’ensemble organisé des mythes provenant de la Grèce antique. Elle nous est parvenue grâce à plusieurs textes dont les épopées d’Homère et les poèmes d'Hésiode, tels que la théogonie. Les arts picturaux comme la céramique, les statues de marbre, les temples et autres monuments ou lieux sacrés, contribuent également à illustrer les mythes découverts.

Les Grecs connaissaient plusieurs cosmogonies, c'est-à-dire des récits relatant la naissance et la mise en ordre progressive du cosmos, le monde organisé. Celle que nous connaissons le mieux est celle que compose Hésiode dans la Théogonie et selon laquelle apparaît d'abord Chaos, puis Éros et Gaïa (Terre), laquelle engendre Ouranos (Ciel) et Pontos (Flot marin). Chaos en engendre d'autres, les différentes lignées donnant peu à peu naissance, au fil des générations, à toutes les divinités incarnant les aspects fondamentaux de la nature (Hélios, Séléné), mais aussi aux divinités souveraines telles que Zeus.

Dans la mythologie grecque, le palais des dieux est sur le mont Olympe, célèbre montagne incendiée par les Perses. C’est la plus haute montagne de la Grèce ! Mais, il ne faut pas oublier que, pour les hommes de l'époque, les dieux vivent sur terre, dans les temples qui sont leurs maisons. L’un des plus importants était celui d’Athéna Niké, érigé au Ve siècle av. J.-C. à Athènes. Les citoyens venaient prier la déesse pour obtenir des victoires militaires !

Les dieux et déesses grecques sont les personnages les plus importants de la mythologie grecque. Ils sont immortels. Chacun a un pouvoir particulier.

• Zeus, le dieu des dieux, contrôle le tonnerre et les éclairs.

• Athéna, sa fille, est la déesse de la sagesse et de la victoire militaire.

• Poséidon est le dieu des mers et le créateur des chevaux.

• On prie Déméter, la déesse des céréales et des moissons, pour obtenir de belles récoltes.

• Quant à Hadès, il règne sur les Enfers, un territoire souterrain.

Il y a 12 principaux dieux grecs à connaître :

1. Zeus, le roi de l’Olympe : la foudre était l'arme de Zeus, et il l'utilisait pour maintenir l'ordre dans le monde divin et sur la Terre.

2. Apollon, le dieu du Soleil, de la musique, de la poésie, et de la médecine : la lyre était son principal attribut.

3. Arès, dieu de la guerre. Son principal attribut était l'épée ou la lance. Il était souvent représenté portant des armes de guerre, prêt à entrer en combat.

4. Héra, la déesse du mariage : la couronne royale est son principal attribut.

5. Hestia, la fille aînée de Cronos. Déesse du foyer et de la famille, elle était souvent représentée devant l'autel du foyer, veillant sur la flamme sacrée qui brûlait en permanence dans la maison.

6. Artémis, déesse de la chasse : ses principaux attributs sont l’arc et les flèches.

Mais aussi :

7. Déméter, déesse grecque de la terre. Le principal attribut de Déméter, la déesse grecque de l'agriculture, de la moisson, de la fertilité et de la saison d'automne, était la faucille ou la gerbe de blé.

8. Héphaïstos, dieu grec forgeron. Il était souvent représenté en train de travailler à l'enclume avec un marteau et d'autres outils de forgeron.

9. Athéna, déesse grecque de la sagesse et de la stratégie militaire. Elle était souvent représentée portant un casque sur sa tête, symbolisant son rôle en tant que déesse guerrière et protectrice.

10. Hermès, dieu des voyageurs. Le principal attribut d'Hermès, le dieu grec des voyageurs, des messagers, du commerce, des voleurs, de la ruse et de la communication, était le caducée. Le caducée était un bâton avec deux serpents entrelacés et des ailes à son sommet.

11. Dionysos, le dieu du vin. Dionysos était souvent représenté tenant une coupe ou un calice à la main, souvent rempli de vin, ou portant une grappe de raisin.

12. Aphrodite, déesse grecque de la beauté. Elle était considérée comme la plus belle parmi toutes les divinités olympiennes et parmi les mortels.

Les dieux grecs mineurs étaient des divinités secondaires de la mythologie grecque, par opposition aux douze dieux et déesses grecs olympiens qui étaient les principales divinités de la religion grecque antique. Les dieux mineurs jouaient des rôles plus spécifiques et étaient souvent associés à des aspects particuliers de la nature, des activités humaines ou des lieux spécifiques. Voici quelques-uns des dieux grecs mineurs les plus connus :

• Pan : le dieu de la nature sauvage, des bergers, des troupeaux, et de la musique pastorale.

• Hécate : une déesse de la magie, de la sorcellerie, de la lune et des croisements.

• Éros : le dieu de l'amour et de la passion, souvent représenté comme un jeune enfant ailé.

• Asclépios : le dieu de la médecine et de la guérison.

Il y avait également les Muses, neuf déesses grecques qui étaient les protectrices des arts et des sciences. Chacune d'entre elles était associée à une forme d'art ou de connaissance spécifique.

Poséidon et Hadès faisaient partie de la première génération de dieux nés de Cronos et de Rhéa.

Poséidon était le dieu de la mer, des océans, et de tout ce qui était lié à l'eau.

Il était souvent représenté avec un trident, un puissant instrument qui lui permettait de contrôler les mers et les tempêtes. En plus de régner sur les océans, Poséidon était également associé aux tremblements de terre, car il était considéré comme le créateur des chevaux.

Hadès était le dieu des Enfers, le royaume des morts, où les âmes des défunts étaient censées résider pour l'éternité. Hadès était généralement représenté comme un homme sombre et mélancolique portant un sceptre ou un bident. Il était souvent associé à Cerbère, un chien à trois têtes qui gardait l'entrée des Enfers. Contrairement aux autres dieux olympiens, Hadès ne résidait pas sur le mont Olympe, mais plutôt dans les profondeurs de la terre, où il gouvernait sur les âmes des morts. Il était considéré comme un dieu austère et implacable, mais il n'était pas maléfique.

Il y a des équivalences entre les dieux et déesses grecques et les dieux romains. Voici ci-dessous le tableau de correspondance entre les divinités grecques et romaines.

Les Dieux et déesses grecs portent en eux une valeur symbolique évidente et une fonction qui leur sont propres. Chacune de ces figures immortelles souligne les faiblesses des hommes face aux pouvoirs de la nature. C’est pourquoi l’étude de la mythologie grecque est si passionnante !