Fiche métier : Créateur parfumeur

Fragrance pour homme ou femme (fine fragrance), parfum d’ambiance, détergeant, lessive (home care), gel douche, crèmes (body care), quelque 500 à 1 000 créateurs-parfumeurs travaillent en France dans l’un de ces domaines (voire les trois à la fois). Leur défi quotidien est d’innover en s’inspirant des tendances et en se conformant à la règlementation sur les parfums. Le brief du client, qui décrit le projet, le message à transmettre, le public visé est leur point de départ. Viennent ensuite la phase des essais et les rencontres avec le client pour retenir la meilleure proposition. Au parfumeur ensuite d’élaborer le produit final avec ses assistants.

Parmi les milliers de matières premières à sa disposition, le parfumeur compose souvent avec ses 400 à 500 odeurs favorites. Certaines d’entre elles sont naturelles (jasmin, rose, chèvrefeuille…), d’autres sont recomposées chimiquement comme le Cis-3-Hexènol (odeur d’herbe coupée) ou encore le galaxolide (musc synthétique). Le créateur va associer ces notes pour proposer une composition inédite. Lorsqu’il estime avoir atteint l’équilibre parfait, le parfum est terminé. Durée de développement : entre 6 mois et 1 an.

Le créateur-parfumeur peut être le « nez » exclusif d’une grande marque ou d’une PME, avoir le statut d’indépendant ou être salarié d’une entreprise de cosmétiques, de chimie, d’un laboratoire de création, d’une société productrice de matières premières. Débuter dans un laboratoire comme élève parfumeur est souvent la norme avant d’évoluer vers plus de responsabilités avec l’expérience.

Un créateur de parfum débutant perçoit une rémunération de 2 000 € à 2 500 € bruts par mois. Un profil confirmé avec une dizaine d’années d’expérience peut voir son salaire grimper jusqu’à 10 000 €, là où la rémunération d’un grand « nez » pourra s’envoler jusqu’à plusieurs dizaines de milliers d’euros.   

Comme tout métier, créer des parfums s’apprend. Le bac + 5 est de mise après un bac scientifique ou technologique (STL) ou un bac+ 3 en chimie (BUT, licence pro, diplôme d’école…) L’École Supérieure du Parfum (Paris, 75) est une école post-bac. Elle délivre un master avec un parcours « formulation, évaluation sensorielle et analyse des industries de la parfumerie, de la cosmétique et de l'aromatique alimentaire », ainsi qu’un diplôme en « création et management ». L’Institut Supérieur International du Parfum, de la Cosmétique et de l’Aromatique alimentaire à Versailles (78) propose, entre autres, un MSc (Master of Sciences) création et développement des produits avec une spécialisation en parfum. Il existe quelques cursus à l’université : le master chimie parcours ICAP (Ingénierie des Cosmétiques, Arômes et Parfums) à Montpellier (34) et le master chimie parcours ARPAC (Arômes, Parfums et Cosmétiques) au Havre (76).