Certes, les épreuves ne réclament pas, en théorie, de préparation spéciale. Certes, les manuels du lycée, généralement très bien et très richement conçus, sont suffisants, surtout si leur lecture est complétée par celle, régulière, de la presse. Mais ce n’est pas une raison pour vous interdire quelques excursions vers des ouvrages plus spécialisés, délibérément adaptés à Science po.

D’abord parce que le contact avec ces manuels spécifiques vous donnera l’occasion de vous projeter au-delà du bac, d’entretenir une curiosité et une ambition nécessaires à la réussite. Ensuite, et surtout, parce qu’il faut évidemment lire le plus souvent et le plus régulièrement possible. C’est un conseil qu’il ne faudrait même pas avoir à formuler, tant il va de soi. La langue écrite diffère de la langue orale et les progrès ne sont envisageables en dissertation qu’à la condition de lectures répétées et assidues. C’est par imprégnation et par imitation que l’on travaille l’expression écrite. Il n’y a pas d’autre méthode.

Avant tout, vous devez lire la presse. La presse quotidienne, bien sûr, mais surtout certains mensuels plus spécialisés et réceptifs à l’actualité des débats culturels : Philosophie magazine, Books et Sciences humaines. Bien écrits, bien maquettés, accessibles et ambitieux à la fois, ces 3 magazines sont de très grande qualité et ont aussi le mérite d’être largement distribués en kiosque.

Prévoyez également de lire quelques ouvrages dits de "culture générale". Mais comment s’orienter dans la forêt de ces "manuels" ? Il y en a tant, et qui recouvrent tant de réalités différentes. Il faut bien évidemment privilégier le sérieux et la rigueur universitaire pour éviter des catalogues de connaissances indigestes et inutiles qui reproduisent des ­clichés éculés depuis plus de 30 ans. À quoi bon le énième paragraphe qui reprend, par exemple, "la crise de l’autorité" ou le sempiternel "devoir de mémoire" ?

Ce que l’on doit attendre d’un bon manuel, c’est qu’il définisse le plus précisément possible les notions utiles et qu’il soit résolument ancré dans une perspective d’histoire des idées. Voici une sélection :

Il s’agit de la seule épreuve pour laquelle l’IEP de Paris donne sur son site des indications bibliographiques :

Titre	Auteur (s)	Édition/Collection	Prix
Ouvrages pour les révisions de l’anglais
The Big Picture. Vocabulaire de l’actualité en anglais	Jean-Max Thomson	Ellipses, collection "Optimum"	19,50€
Grammaire anglaise à travers les textes posés aux épreuves Sciences po	James McCearney	Ellipses	14,50€
Réussir l’épreuve d’anglais à l’entrée de Sciences po	Fabien Fichaux	Ellipses, collection "Optimum"	25€

Pour les autres langues vivantes que l’anglais, il n’existe pas aujourd’hui de manuels adaptés qui méritent le détour. On peut néanmoins, pour l’espagnol, s’appuyer sur le "Lexique espagnol en 22 grands thèmes d’actualité", de Pascal Poutet (éditions Ellipses, collection "Optimum", 20,90 €) et, pour l’allemand, sur le "Vocabulaire du quotidien", de Jean-Pierre Demarche (éditions Ellipses, 16 €).

Pour préparer les questions contemporaines des IEP de province, voici quelques conseils bibliographiques.

Titre	Auteur (s)	Édition/Collection	Prix
Sur le sport
Le Sport	Michel Caillat	Le Cavalier bleu, collection "Idées reçues"	9,50€
Sociologie du sport	Pascal Duret	PUF, collection "Que sais-je ?"	9 €
Sur la religion
Petit Traité d’histoire des religions	Frédéric Lenoir	éditions du Seuil, collection "Points"	9,50 €
Les Religions dans le monde	Odon Vallet	Flammarion, collection "Champs"	7 €
Qu’est-ce qu’une religion ? Héritage et croyances dans les traditions monothéistes	Odon Vallet	Albin Michel, collection "Espaces libres"	8 €

En contrepoint, à lire également, le très étonnant roman de Georges Perec, W ou le souvenir d’enfance (éditions Gallimard, collection "L’imaginaire", 7,50 €) et l’analyse que Catherine Kintzler en donne sur son blog.