Devenir Illustrateur : métier, études, salaire
Les illustrateurs dessinent, peignent ou utilisent des logiciels de création graphique pour produire des illustrations. Ces œuvres peuvent être utilisées dans des livres, des magazines, des bandes dessinées, des publicités, des jeux vidéo, des sites web, etc. Découvrez les activités, les débouchés, la formation et le salaire d’un illustrateur ou d’une illustratrice grâce à notre fiche métier pratique.
On l'appelle aussi
Illustrateur / Illustratrice
Quel est le travail d’un illustrateur ?
En quelques coups de crayon, l’illustrateur fait passer son message, qu’il conçoive des images pour la publicité, la presse ou l’édition-livre. À partir d’indications fournies par ses clients (il travaille le plus souvent en indépendant), il crée tout un univers graphique à base de personnages, d’atmosphères et de décors originaux. Sa “patte”, son style, font toute la différence.
Dans l’édition (livres pour enfants, bandes dessinées, documentaires, etc.), l’illustrateur est souvent à l’origine du projet. Sa liberté d’expression et de ton est illimitée. Mais pour correspondre à une collection déjà lancée, il faut souvent faire et refaire les crayonnés (croquis) avant d’arriver au résultat escompté.
Pour pouvoir vivre de son travail, cet artiste doit savoir vendre son talent et son originalité. Aujourd’hui, il est indispensable d’avoir un site Internet et d’interagir sur les réseaux sociaux. Certains illustrateurs se tournent aussi vers l’enseignement pour diversifier leurs revenus.
Test : quel métier est fait pour vous ?
Quelles sont les tâches principales d’un illustrateur ?
Les missions d’un illustrateur sont variées et se déclinent suivant le projet sur lequel il travaille :
Analyser la demande du client et identifier ses attentes.
Définir les étapes de réalisation de l'illustration en fonction du cahier des charges.
Sélectionner les techniques et outils appropriés (dessin traditionnel, numérique, etc.).
Créer des illustrations en respectant les contraintes esthétiques et techniques.
Adapter les illustrations aux différents supports de diffusion (imprimés, numériques, etc.).
Corriger et ajuster les illustrations selon les retours du client.
Assurer une veille artistique pour rester informé des tendances et des évolutions du secteur.
Gérer les aspects administratifs liés à l'activité (devis, facturation, droits d'auteur).
Promouvoir son travail auprès de potentiels clients ou employeurs.
Participer à des salons, expositions ou événements professionnels pour développer son réseau pro et sa clientèle.
Quelle est la différence entre graphiste et illustrateur ?
Bien que leurs compétences puissent se chevaucher, le graphiste est plus axé sur la communication et l'illustrateur sur la création artistique.
Le graphiste conçoit des visuels pour communiquer un message, en utilisant des éléments graphiques comme des logos, des typographies et des images. De son côté, l'illustrateur crée des images originales pour raconter une histoire ou transmettre une émotion, en mettant l'accent sur le dessin et la narration visuelle.
Quelles études faut-il faire pour être illustrateur en France ?
Des profils allant de bac+2 à bac+5 sont appréciés dans le domaine de l’illustration. Votre portfolio pro et projets personnels seront vos meilleurs atouts pour vous faire recruter.
Quel bac pour devenir illustrateur ou illustratrice ?
Un bac général avec l’enseignement de spécialité arts plastiques est tout à fait indiqué même si toutes les candidatures seront étudiées attentivement lors d’une inscription en formation en arts graphiques. Les connaissances acquises durant les années de lycée et votre pratique personnelle du dessin sont des atouts à cultiver.
Le bac STD2A (Sciences et technologies du design et des arts appliqués) est une voie idéale pour ceux qui souhaitent se diriger vers les métiers créatifs et du design.
Quelle formation post-bac ?
Pour devenir illustrateur, la voie classique passe par une formation spécialisée en arts graphiques ou en illustration, souvent proposée dans des écoles d’art comme les Beaux-Arts, les écoles supérieures d’arts appliqués (ENSAAMA, École Estienne) ou des établissements privés comme LISAA ou l’École Émile Cohl. Ces cursus, allant du niveau bac +2 au bac +5, permettent d’acquérir des bases solides en dessin, composition, et maîtrise des logiciels professionnels comme Adobe Photoshop ou Illustrator.
Pour la BD, une dizaine d’écoles (essentiellement privées) proposent des formations adaptées.
Quelles sont les qualités pour devenir illustrateur ?
La créativité est le cœur du métier d’illustrateur : une imagination fertile et le désir de donner vie à des idées originales sont attendus de ce professionnel. Une parfaite maîtrise des techniques de dessin, qu'elles soient traditionnelles ou numériques, est également requise.
La capacité à comprendre et à interpréter les demandes des clients, tout en apportant sa touche personnelle, est un atout majeur.
Où peut-on exercer le métier d’illustrateur ?
Vous pouvez travailler en indépendant, depuis votre domicile ou un atelier, en collaborant directement avec des clients issus de l’édition, de la publicité ou du web.
Les agences de communication, les maisons d’édition, les studios de design graphique et la presse sont également des employeurs fréquents, sollicitant vos talents pour enrichir leurs projets visuels. Le secteur audiovisuel, incluant les jeux vidéo et l’animation, constitue une autre opportunité avec une formation spécifique dans le domaine visé.
Bon à savoir : souvent pour les profils en freelance, donner des cours dans des écoles post-bac est une opportunité de transmettre son savoir-faire mais aussi d’augmenter ses revenus.
Quels sont les dangers et opportunités de l'IA pour le métier d'illustrateur ?
Avec des outils d'IA faciles d'accès, il y a un risque de surproduction d'œuvres graphiques, rendant le marché plus compétitif et potentiellement dévalorisant le travail d'illustrateurs professionnels. Les IA peuvent être entraînées sur des œuvres existantes sans l'accord des créateurs, menant à des problèmes de plagiat ou de violations de droits d'auteur.
Toutefois, l'IA peut servir d'assistant, aidant à générer des esquisses, des textures, ou des variations, permettant aux illustrateurs de se concentrer sur les aspects créatifs et innovants de leur travail. Pour les illustrateurs, la clé est de s'adapter en utilisant l'IA comme un outil plutôt que comme une menace, en se concentrant sur ce qui distingue le travail humain : l'émotion, la narration, et l'originalité.
Quel est le salaire d'un illustrateur ?
Selon l’école LISAA, un illustrateur débutant va démarrer avec un salaire un peu supérieur au SMIC puis va voir sa rémunération progresser au fil des années. Son salaire peut atteindre 2 500 euros bruts par mois.
Un profil senior peut avoir un revenu oscillant entre 2 500 et 3 500 euros bruts.
En freelance, l’illustrateur ou l’illustratrice est payée à la prestation. Il peut s’agir de droits d’auteur ou de paiement sur facturation.
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