Spécial orthographe : 5 choses à savoir sur les sigles et acronymes
Au quotidien, nous abrégeons des mots, principalement des noms d’organisations, sous forme de sigles ou d’acronymes. Voici comment bien les orthographier en classe, dans vos devoirs ou au travail.
1. Il n’y a plus forcément besoin d’un point entre chaque lettre
Un sigle est composé de l'initiale de chaque mot en capitale. Traditionnellement, toutes les lettres (y compris la dernière) sont suivies d'un point d'abréviation. Mais, de plus en plus, l'usage privilégie l'écriture sans point : SNCF, PME, RTT, PCF…
2. Prononciation : on épelle un signe, pas un acronyme
Un sigle se prononce en épelant chaque lettre, mais lorsqu'il se lit comme un mot normal, c'est un acronyme. Exemples : FIFA, OTAN, UNICEF (ou Fifa, Otan, Unicef).
3. L'usage de minuscules pour certains acronymes
Certains acronymes s'écrivent en minuscules comme n'importe quel nom commun. Exemples : "ovni" (objet volant non identifié) et "pacs" (pacte civil de solidarité). D'autres conservent plusieurs lettres, comme "radar" (de l'anglais “radio detecting and ranging”).
4. Pas de pluriel pour les sigles, mais pour les acronymes
Les sigles écrits en capitales sont invariables (les TGV, les RTT…), mais les acronymes employés comme des noms communs prennent la marque du pluriel : les radars, les ovnis...
5. Genre : tout dépend des usages !
Logiquement, le sigle prend le genre du premier nom qui le compose. Ainsi, on devrait dire “une HLM” (habitation à loyer modéré). De même, EDF (Électricité de France) devrait être féminin. Mais l'usage semble préférer le masculin en tant que genre indifférencié.
Le saviez-vous ?
"OK" serait l'abréviation de “oll korrect”, altération graphique de “all correct“, soit “tout (est) bien”.
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Un billet de Sandrine Campese, membre du comité d'experts Projet Voltaire, autrice et formatrice en orthographe. Pour ne plus faire de fautes, entraînez-vous avec le Projet Voltaire, n°1 de la formation en orthographe et en expression avec plus de 7 millions d’utilisateurs (écoles, entreprises, particuliers).
