De nombreux concours (Passerelle et Tremplin, notamment) prévoient une épreuve obligatoire de synthèse de textes. Il peut s’agir d’extraits de romans, d’essais, d’articles de presse, de textes juridiques, etc.

Pour réussir cette épreuve, vous devrez penser "utile" et "pratique". Avec, en ligne de mire, une question centrale : qu’est- ce qui, dans ce texte, permettra au jury d’avoir une vision claire et objective de cet ensemble de textes ?

Mettez-vous dans la peau d’un chargé de mission qui devrait donner les principaux faits à son patron afin que celui-ci puisse prendre une décision.

Pour Tremplin 1, vous devrez rédiger en 3h une synthèse des documents en 550 mots (60 % de la note), puis répondre à une question d’argumentation sur le texte (40 % de la note).

Pour le concours Passerelle, vous devrez réaliser en 2h une synthèse simple à partir de documents divers. Enfin, pour le concours CAD, vous devrez répondre en 4h à une question d’ordre général, en vous appuyant sur des documents.

Récemment, Tremplin 1 proposait un texte portant sur l’éducation des enfants, Passerelle avait choisi le thème du travail le dimanche et le concours CAD avait intitulé son sujet : "Vivons-nous dans une société du risque ?"

Pour répartir son temps, le responsable du concours Passerelle propose ce découpage : "45 minutes de lecture des documents, 15 minutes d’élaboration du plan et 60 minutes de rédaction." Il conseille également de réaliser deux lectures de tous les documents proposés.

La 1ère pour "découvrir le cadre du sujet et son contenu, effectuer la recherche des idées fondamentales" et la 2nde pour "relever, dans l’ensemble des documents, l’identité, l’opposition, la contradiction ou la complémentarité des idées du dossier".

Globalement, ne négligez jamais la construction du plan à faire sur votre feuille de brouillon (ne rédigez que d’un côté des feuilles, pour ne pas vous emmêler les pinceaux). Celui-ci doit répondre à la problématique générale du dossier. Vérifiez toujours que votre plan soit "anglé" : votre synthèse ne doit pas être une simple juxtaposition d’idées, mais répondre à une question.

Les principaux arguments évoqués dans les textes doivent se retrouver dans vos différentes parties et sous-parties de votre plan. Toutefois, ne rédigez pas votre synthèse sur votre brouillon ! Vous n’en avez absolument pas le temps.

L’introduction peut être assez brève : 2 ou 3 phrases, d’après les responsables du concours Passerelle. Elle doit comporter un certain nombre d’éléments : présentation du sujet, définition des principaux termes, puis annonce du plan.

"Dans le développement, chaque partie sera précédée d’un titre et chaque sous-partie d’un sous-titre", précisent les responsables de Passerelle. Pensez aussi à soigner vos transitions entre les différentes parties et à les mettre en valeur en sautant une ligne. Quant à la conclusion, le jury du concours Tremplin conseille de ne pas émettre d’avis personnel, dans la mesure où cette épreuve est une "synthèse des idées des autres".

Dans la rédaction, vous devez citer les textes auxquels vous faites référence et reprendre certaines citations sans en abuser (votre copie ne doit pas ressembler à un assemblage hétéroclite).

"Bien des copies fautives juxtaposent des résumés successifs, négligent de se référer explicitement aux auteurs, voire alignent sans ordre des remarques éparses", constate le jury du concours Tremplin dans son rapport. De fait, votre objectif doit être de reformuler les idées et de les rendre plus concises, pas de faire un copier-coller. N’hésitez pas non plus à apporter quelques références personnelles pouvant illustrer vos propos.

Évidemment, dans votre rédaction, soyez très attentif à la forme. De nombreux points peuvent être gagnés dès lors que vous utilisez un français clair, avec des phrases courtes et bien construites.

Le constat dressé par le jury du concours Tremplin est éloquent : "La principale difficulté rencontrée par les candidats concerne la maîtrise de l’expression française. Le lexique reste trop pauvre et nuit à la compréhension fine des textes et à la restitution des idées."

Les correcteurs regrettent aussi que les fautes de français pénalisent près des deux tiers des candidats : "Que de points perdus faute d’une relecture !"